二 《三国演义》的思想倾向

　　《三国演义》“陈叙百年，该括万事”（高儒《百川书志》），所叙故事起于184年黄巾起义，终于280年晋武帝灭吴，“三分归一统”。描写了汉末三国时期近百年间各个社会集团之间政治、军事、外交斗争的生动画面，表现了极其丰富复杂的思想。

　　（一）《三国演义》真实地再现了公元3世纪中国的社会面貌。东汉末年，政治黑暗，暴发了张角领导的黄巾起义。在镇压黄巾起义的过程中，无数封建政治集团，发展了自己的力量，彼此征战，形成了军阀混战的局面，给人民带来了深重的灾难。作品十分明显地流露出对军阀罪恶的痛恨，对人民苦难的同情。修髯子在《三国志通俗演义·引》中所说的“欲知三国苍生苦，请听通俗演义篇，”就道出了全书的这一倾向。

　　（二）《三国演义》明确地表现了作者的政治理想和人民大众的愿望。书中虽然存在着“分久必合，合久必分”的历史循环论思想（毛本尤为突出），然而，反对分裂，拥护统一的倾向，则是显而易见的。而究竟应该由什么样的人或政治集团来统一天下，这却是全书思想内容的关键。历史上的曹操，为统一国家起过积极的作用；但《三国演义》赋予曹操的却是奸诈、残忍、骄横、多疑的品格，不仅写他“托名汉相，实为汉贼”的政治品格，而且还通过残杀吕伯奢一家等情节写出了他的道德品格，从而塑造了一个典型的以“宁使我负天下人”，“休使天下人负我”为信条的奸雄形象，使他集中了封建统治者种种恶劣的品格。与曹操相对立的另一个军阀刘备，在作者笔下，则具备了一切美好的品格，成为一个“宁死不为负义之事”的贤明君主，正与曹操形成鲜明的对比。这样，就形成全书自始至终的“拥刘反曹”的倾向性。作品中的刘备，爱民如子，忠厚仁义，礼贤下士，终生为复兴汉室而奋斗，整个蜀汉集团中，君臣如同手足，将领皆为忠义之士。故在军事、经济各方面的实力皆不及孙、曹的形势下，而终于能占有西蜀，与孙曹鼎足而立。对这一切，作品中充满了赞誊。很明显，刘备及整个蜀汉集团，实际上正寄托着作者及人民大众的政治理想，希望能有像刘备那样的明君，像孔明那样的贤相，并由他们统一天下。这也正是“拥刘反曹”倾向的实质。当然，这样的理想和愿望并没有实现，刘备、诸葛亮都没有完成统一大业，因此，全书又具有某种悲剧性色彩。作者生当元明易代之际，表达这样的理想和愿望，也是一种深沉的寄托。

　　（三）《三国演义》热情歌颂了忠义、勇敢和智慧。作品成功地塑造了一批活跃在政治军事舞台上的杰出人物。关羽，作为蜀汉名将，除了勇武，更重要的是他的忠义。他身陷曹营，不为金钱美色所动。为寻找刘备，他千里走单骑，过五关斩六将，这是对刘备的忠义。为了表现关羽的义，作品甚至写他华容道义释曹操，为义而不分敌我。诸葛亮，为辅佐刘备成就大业，一片忠诚，鞠躬尽瘁，死而后已。同时，他又是智慧的化身，在复杂纷繁的斗争中，表现了超人的预见性。对于这些，作品无不给予热情的歌颂。

　　（四）《三国演义》也存在着明显的封建糟粕。例如在毛本中得到强化的历史循环论、正统观念等等，都是落后的封建主义历史观。此外，作品中多处出现的封建迷信的描写，当然也是应予否定的。