这个故事大约发生在赵孝成王元年（公元前265年）。公元前266年，赵国国君惠文王去世，他的儿子孝成王继承王位，因为年纪轻，故由太后执政。赵太后即赫赫有名的赵威后。当时的赵国，虽有廉颇、蔺相如、平原君等人辅佐，但国势已大不如前。而秦国看到赵国正在新旧交替之际，国内动荡不安，孝成王又年少无知，认为有机可乘，于是派遣兵将“急攻之”，一举攻占了赵国的三座城池，赵国危在旦夕，太后不得不请求与赵国关系密切的齐国增援。齐王虽然答应出兵，但提出赵国必须派太后的幼子长安君到齐国去作人质。 文中的赵太后曾是一位青史留美名的人物，在《战国策?齐策》里，有一段“赵威后问齐使”的佳话。她先问收成，后问百姓，最后才问候君王，致使齐使不悦，说她是“先贱而后尊贵”。赵威后据理以对，道出“苟无岁，何有民？尚无民，何有君”的千古名言。但在这篇文章中，她溺爱少子而置国家安危于不顾，简直到了蛮横不讲理的地步，全不像一个开明君主的样子，这才引出了触龙说赵太后的一段故事。这个故事说明了一个深刻的道理：国君和居高位的执政者应该让自己的子女去为国家建功立业，以取得人民的拥戴，决不能使子女安享由父母的权势而得到的尊位、高薪和宝器。安富尊荣，坐享其成，不仅业无继者，就连已有的财富也将荡然无存。

　一、关于课文
　　触龙用委婉曲折的方式劝说、启发赵太后：父母应为子女作长远打算，而不能只考虑他们眼前的安乐，不能让他们养尊处优、无功食禄。触龙的劝说最后终于打动了太后，欣然同意让长安君去齐国作人质，换来了齐国的救援。触龙抓住老年妇女溺爱幼子的心理特点，设身处地替她打算，将长安君的利益和赵国利益密切联系在一起，把利害关系说得具体生动，曲折委婉，层层深入，巧妙地达到了劝说的目的。
　　课文写的是历史事件，作者运用生动的语言，细致地描绘了人物的行动和对话，形象地揭示了人物内心变化的发展过程，是一篇艺术感染力很强的文学作品。
　　二、内容分析
　　第1段，“说”的前因。
　　课文一开始，作者只用简要的几笔，就交代了故事发生的背景。“新”“急”，恰如其分地写出了赵国所面临的危机。“必以长安君为质”和“老妇必唾其面”中的两个“必”字，说明矛盾已经达到不可调和的程度。赵太后那么任性，谁还敢去冒犯她呢？因此，读者很希望了解下一步事情究竟怎样解决。这一段用字不多，却极精练地描绘出触龙所面临的局面。一系列的困难，为触龙施展其特有的才能提供了机会。
　　第2段，“说”家常。
　　“左师触龙愿见”这一急转直下的反接，为下文开辟了广阔的境界。面对强秦急攻，国破家亡迫在眉睫的形势，触龙忧心如焚，但他的身份和阅历，又使他不能像其他大臣那样“强谏”，遭“唾面”之辱。所以，他必须找到一种太后能接受的方法。这是全文展开的条件，也是作者所要表达的主题之一，即办事情要讲究动机、方法和效果的统一。这一段看似日常闲聊，实际上却是触龙同太后在解决矛盾正式交锋的第一个回合，因而是这篇课文最主要、最精彩的部分。听说触龙要来见她，赵太后“盛气而揖之”，说明她非常清楚触龙见她的用意，已做好了反唇相讥的精神准备。哪知这位左师公深谙太后的心理，一出场，就有意识地显出苍老的神态。“入而徐趋”生动地刻画出触龙应当快走偏不走快的神态。“至而自谢”的一席话，又完全出乎太后的意料，说明触龙的态度是那样从容不迫。他那温和亲切的口吻，和太后的“盛气而揖”形成了鲜明的对照。几句寒暄之后，触龙就不厌其烦地向太后介绍了自己的养生之道。虽然得到的回答仍是“老妇不能”，但“太后之色少解”，紧张的神色有点松懈了。而这正是矛盾转化的契机。
　　第3段，“说”爱子。
　　敌对情绪逐渐消失了，紧张场面缓和了，触龙便不失时机地提出让自己的小儿子“得补黑衣之数”，即入宫当禁卫军。这就给太后造成了一种错觉，以为他此番来，不过是想“走后门”而已。
　　既然两人在爱幼子这一点上达成了默契，在“男人还是女人更爱幼子”的争辩中，太后情不自禁的“笑”，说明他们在感情上又接近了一步。不仅能互相理解，而且还互相寄予了深深的同情。幼子虽然“不肖”，但还是“窃爱怜之”。由于爱，必然要为他的前途考虑。这是人之常情，当然也完全符合太后的心理。这就引出怎样才算对子女真正的爱这一话题。触龙明知太后更爱幼子，却故意反话正说，说她更疼爱女儿，逼得太后赶紧声明：“君过矣，不若长安君之甚!”触龙就势接过话茬，从她对待燕后的态度，分析了她对女儿的前途是有长远考虑的，表明她深明大义，能用理智战胜感情，对子女也有不溺爱的时候。这就论述了连她也没想清楚的问题，也与她自己溺爱长安君的事实形成鲜明对照。然后，触龙又用欲擒故纵的手法，说到赵国及其诸侯国的子孙因“位尊而无功，奉厚而无劳”而没能长保富贵这一事实，讲清了只有令长安君“有功于国”，才能使他“自托于赵”的道理，最终完全说服了赵太后。还没等触龙说完，就痛痛快快地答应了。
　　第4段，“说”的后果。
　　故事的结局，长安君到齐国去作人质。
　　三、人物形象
　　触龙：
　　触龙是赵国一个忠心耿耿的老臣，他敢于在其他大臣劝说失败的情况下，出面劝说顽固的太后。他具有丰富的人生经验，能体会妇女溺爱幼子的心理，更懂得怎样才能消除这种溺爱的偏执。所以他见到太后，先谈健康问题，表示对太后的关怀，消除了她的怒气。继而谈爱子问题，用激将法，说她爱燕后超过了爱长安君，逼着她吐露溺爱长安君的心事。然后又用赵王和诸侯的子孙为例，暗示太后的溺爱对长安君并没有好处，并最终打动了太后。他之所以能劝说成功，除了高超的语言艺术外，还在于他深切地了解对方的心理；另一方面，也由于他立论的正确，确实是出于为国家的真诚，确实是为长安君作长远打算。
　　赵太后：
　　作为一国之主，她掌握着赵国的最高领导权。当国家安全受到威胁时，她急忙向齐国求救，希望齐国能够帮助她度过危机，说明她有一定的政治头脑和魄力。作为一个母亲，她又有着善良、慈爱的一面。疼爱幼子，本也无可厚非，但当国家利益需要她作出暂时的牺牲时，她却不肯听从大臣的“强谏”，又表明她有自私和任性的一面。至于她“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面”的声明，则表现了她作为一个统治者的顽固和专横。从“色少解”到“诺。恣君之所使之”，一方面从反面表现了触龙雄辩的论说才能，另一方面，也说明她最终还是能以国家利益为重，心悦诚服地接受了触龙的劝说。
　　四、写作特色
　　1．纵横捭阖的游说特色。
　　课文充分体现了《战国策》的纵横家思想。触龙虽不是纵横家，但毕竟是以说客的身份出现的，加之《战国策》作者的“纵横”意识，使得他的劝说不同于一般的进谏。全文几乎都是在人物对话中展开的，“其继有在者乎”以下一连串的反诘句，表现了纵横家巧舌如簧、纵横捭阖的游说特色，用语精辟而简约。
　　2．笔调轻松，刻画细腻。
　　本文的另一个特点，是笔调轻松，刻画细腻。这也是《战国策》与《左传》《国语》在艺术上的不同之处。究其实，来源于作者使用了恰当的艺术夸张。说客们一旦口若悬河地游说起来，不仅会滔滔不绝，似乎天下大事都可以凭他们的三寸不烂之舌而取胜。作者还善于用精当的细节描写，来展示人物的内心变化。如“入而徐趋”“盛气而揖之”“色少解”等等。
　　五、教学建议
　　这篇课文情节生动，人物形象鲜明，语言平易晓畅，容易引起学生的阅读兴趣。教学时，可让学生借助注释自读课文，教师着重介绍背景材料，对课文内容稍加点拨即可，不必面面俱到。
[编辑本段]有关资料
　　一、补充注释
　　1．关于“触龙”
　　触龙，人名，《战国策》的各种传本均作“触詟”，王念孙《读书杂志·战国策杂志二》曾据《史记·赵世家》等史料订正为“触龙”，长沙马王堆三号汉墓出土的《战国策》残本记此事均作“触龙”。另外，有人认为“触龙”后还有“言”字，因尚有不同看法，故未取。
　　2．关于“质”
　　春秋战国时代，各诸侯国之间互相攻伐，常常由几个国家结盟，共同对付另外的一个或几个国家，结盟的凭据就是派王子或世子到别处或别国作抵押，叫“质”或“质子”。
　　3．关于“盛气而揖之”
　　据王念孙《读书杂志·战国策杂志二》，“揖”是“胥”字之误。因为在隶书中“胥”字作“”，因讹而为“”，后人又加“扌”，误作“揖”字。赵太后也不会对大臣作揖，尤其是在“盛气”的时候。“胥”为“等待”义。这一点，也已为长沙马王堆三号汉墓出土的《战国策》所证实。
　　4．关于“三世以前”和“赵之为赵”
　　赵国是从赵烈侯一代称侯立国的，经过赵敬侯、成侯、肃侯，到赵武灵王时始称王，然后传至惠文王，再传至孝成王。文中所说的“三世以前”，是指赵肃侯时代，即赵国未称王的时代；“赵之为赵”，则指赵烈侯开国之时。
　　二、《古文观止》对本文的总评
　　左师悟太后，句句闲语，步步闲情。又妙在从妇人情性体贴出来。便借燕后反衬长安君，危词警动，便尔易入。老臣一片苦心，诚则生巧。至今读之，犹觉天花满目，又何怪当日太后之欣然听受也!
　　三、战国形势简图
　　
　　史记
　　，太后用事，秦急攻之。赵氏求救於齐，齐曰：“必以长安君○索隐孔衍云：“惠文后之少子也。赵亦有长安，今其地阙。”□正义长安君者，以长安善，故名也。为质，兵乃出。”太后不肯，大臣彊谏。太后明谓左右曰：“复言长安君为质者，老妇必唾其面。”左师触龙言原见太后，太后盛气而胥之。入，◇集解胥犹须也。谷梁传曰：“胥其出也。”徐趋而坐，自谢曰：“老臣病足，曾不能疾走，不得见久矣。窃自恕，而恐太后体之有所苦也，故原望见太后。”太后曰：“老妇恃辇而行耳。”○索隐按：束皙云“赵惠文王子何者，吴广之甥，娃嬴之子也”。如系家计之，则武灵王十六年梦吴娃而纳之，至二十七年王薨，及惠文王三十二年卒，孝成王元年遣长安君质於齐，若娃年二十入王宫，至此亦年六十左侧，亦可称老。而束广微言太后才三十有奇者，误也。曰：“食得毋衰乎？”曰：“恃粥耳。”曰：“老臣间者殊不欲食，乃彊步，日三四里，少益嗜食，和於身也。”太后曰：“老妇不能。”太后不和之色少解。左师公曰：“老臣贱息舒祺最少，不肖，而臣衰，窃怜爱之，原得补黑衣之缺以卫王宫，昧死以闻。”太后曰：“敬诺。年几何矣？”对曰：“十五岁矣。虽少，原及未填沟壑而讬之。”太后曰：“丈夫亦爱怜少子乎？”对曰：“甚於妇人。”太后笑曰：“妇人异甚。”对曰：“老臣窃以为媪之爱燕后贤於长安君。”太后曰：“君过矣，不若长安君之甚。”左师公曰：“父母爱子则为之计深远。媪之送燕后也，持其踵，为之泣，念其远也，亦哀之矣。已行，非不思也，祭祀则祝之曰‘必勿使反’，岂非计长久，为子孙相继为王也哉？”太后曰：“然。”左师公曰：“今三世以前，至於赵主之子孙为侯者，其继有在者乎？”曰：“无有。”曰：“微独赵，诸侯有在者乎？”曰：“老妇不闻也。”曰：“此其近者祸及其身，远者及其子孙。岂人主之子侯则不善哉？位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今媪尊长安君之位，而封之以膏腴之地，多与之重器，而不及今令有功於国，一旦山陵崩，长安君何以自讬於赵？老臣以媪为长安君之计短也，故以为爱之不若燕后。”太后曰：“诺，恣君之所使之。”於是为长安君约车百乘，质於齐，齐兵乃出。