政治家修养

孔子评价子产说：“有君子之道四焉：其行已也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义”（《公冶长》），认为他具备君子之道的地方有四个方面：自我修养，严肃认真;服事君王恭敬谨慎；教养人民多用恩惠；役使百姓合乎礼义。孔子通过对子产的评价，提出了作为政治家应该做到的四个方面的内容：严于律己；忠于君上；以恩惠教养人民；以道义役使百姓。这四个方面即包含对人对己，又包含了对上对下，是一个较为全面的评价和要求。正因为这样子产使郑国兴盛起来，居相位22年，并得到人民拥护，同僚支持，国君的信任。孔子对此大加赞扬，表达了他心目中理想的政治家风范。
孔子提出“举贤才”的主张，主张“学而优则仕”，从那些文化修养较高的人中挑选人才。认为“士”应当具备的标准是：“志于道、据于德、依于仁、游于艺。”（《述而》）
志于道，是孔子提出的“士”应具备的一种立志追求真理的精神。“士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也”，读书人立志学习和追求真理,但又以吃穿不好为耻辱,同这样的人是没有什么好谈论的。《论语》中的“道”，有道理、真理、正当的方法、做人的最高标准等涵义，志于道的“道”即指此而言。孔子对学习与追求这种道很重视，有“朝闻道，夕死可矣”之语（《里仁》）。据于德，即以道德为根据。孔子重视道德的价值，主张根据道德来处理政事，进而形成了系统的德治思想。“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”（《为政》），“道之以德，齐之以礼，有耻且格”（《为政》），认为用德化来治理社会，人民不但知道廉耻，而且人心也会归服，就像群星环绕着北极星一样。他反对单纯用刑罚行事，主张统治者用自己的道德榜样来感化人民,对季康子云:“子为政，焉用杀？子欲善，而民善矣。君子之德风，小人之德草。草上之风，必偃。”(《颜渊》) 依于仁，指以仁道为凭借。“仁”是孔子思想的核心，他主张处理各种问题都要依靠仁道。对人，要“爱人”(《颜渊》)，要“己所不欲，勿施于人”（《卫灵公》），“己欲立而立人，己欲达而达人”（《雍也》）。对己，要“克己”（《颜渊》），要“修己以敬”（《宪问》），“刚毅，木讷”（《子路》）。对事，要坚持真理，“当仁不让于师”（《卫灵公》），甚至“无求一以害仁，有杀生以成仁”（《卫灵公》）。孔子最终的教育目的就是用仁道精神来培养“士”、“成人”、“贤人”等，其最高的政治理想就是追求仁道，以达到“天下为公”的“大同世界”。游于艺，“艺”是指孔子教授学生的礼、乐、射、御、书、数。六艺有高低之分，射御为“六艺之卑”，郑玄称之为“伎艺”，孔安国谓之“小艺”，孔子亦有“吾少也贱，故为能鄙事，吾不试，故艺”（《子罕》）。书、数在其时亦属“伎艺”，惟礼、乐为艺之高者。于游艺中达到礼治天下之目的，是孔子追求的理想境界。
子曰：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣”（《尧曰》），孔子认为君子治政应尊五美，而屏四恶。“五美”指“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛”（《尧曰》），即君子治政应提倡五种美德：给民众以实惠而自己不多耗费钱财，合理安排百姓劳作而不使产生怨恨；欲行仁政而不贪求；安详舒泰而不居功自傲；仪表容貌威严、庄重而不凶猛。“四恶”指“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢会致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝，谓之有司”（《尧曰》），屏四恶即强调为政应摒弃四种恶劣行经：不加教育便给以杀戮是为虐；只知苛求下属完成事先不给予训诫是为暴；先是怠慢其令，后突然限期，对误期者又加刑罚是为贼；同是给民以财物，却出手悭吝，犹如库吏之作为，是为有司，皆非人君之道。
孔子还提出了君子治政应具备的其他的政治修养，如“在位谋政”，“士不怀居”、“安身取誉”、“善言心听”等，这些政治思想对后世影响深远。
 

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