古汉语中，“是”很少作判断动词用，大部分情况下作代词，相当于现代汉语的“这”。当然它也可以是形容词，可以是形容词活用作动词。它还可以是助词。作判断动词用，是后来才有的东西。例释如下：
一、作代词和兼有判断意味的代词，相当于英语中的this和thisis
1．是亦走也。《寡人之于国也》
2．是说也，人常疑之。《石钟山记》
3．是非贿得之。《记王忠肃公翱事》
4．必死是间。《崤之战》
5．晋于是始墨。《崤之战》
6．是何可否之谓也？《柳毅传》
7．孰是君也，而可无死乎？《勾践灭吴》
8．是吾剑之从坠。《吕氏春秋?察今》
9．是田与屋之数常处其不足。《治平篇》
10.是谁之过与？《季氏将伐颛臾》 
    在以上十个句子中，前面的七个句子中的“是”都是代词，相当于现代汉语的“这”，与英语的this相当；后三句的“是”是兼有判断意味的代词，相当于英语中的this is。