本文是一篇写伽利略生平的人物传记的节选。主要描述了伽利略的两个重大发现和他孩童时候及学生时代的情况，表现了他不轻信权威，坚持用实验来检验真理、探索真理的科学思想和热爱科学、勇于创新、甘为科学奉献终身的精神。文章构思巧妙。它没有按一般人物传记以时间为顺序的写法，而是从描写人物经历中最典型的一个场面落墨，迅速地吸引住读者，按照“摆动挂灯的启示——孩子和学生时代——比萨斜塔上的实验”的思路展开，不仅使读者清楚地了解到伽利略的生平和两个重大发现，而且读来感到波澜起伏、兴趣盎然。写人物传记，如果只是平铺直叙，就难免使人感觉单调、乏味。本文多处运用了描写，如写教堂气氛、伽利略的突然发现、教授学生的压制反对、观看斜塔上的实验的队伍等都运用了描写，这种将记叙和描写相结合的表达方法使文章生动形象、令人爱读。