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在兽类王国里，狮子是大名鼎鼎的，有“兽中之王’之称。 狮子喜欢合群，大多是一雄数雌携带幼仔的家族群，数量在5只左右。在狮群中，雄狮的脖子、胸部和前肢上，都有丰满的__毛，个儿又大，体重可以达到190千克以上，显得十分威武；雌狮没有__ 毛。个儿也比较小，一般体重不到115千克；幼狮出生后6个月内，身上生有斑点，不像父母那样一身褐毛，没有斑点。 在一个狮群中，成年的雌、雄狮子是有分工的。雌狮除了产小狮子以外，主要任务就是捕猎食物；而雄狮除了做小狮子的爸爸以外，还有保卫狮群安全的任务。一旦有敌人入侵，雄狮就会挺身而出，把敌人赶走。 科学家发现，小狮子十分可怜，死亡率可以高达80％。观察原因，主要有这样3个： 第一，成年狮子常常不让孩子吃东西，大约有1／3的小狮子是被活活饿死的。 第二，在食物严重不足的情况下，成年狮子会将小狮子杀死充饥。 第三，在狮群搬家时，成年狮子会把一些小狮子抛弃，使它们成了无依无*的“流浪儿”。 狮子生活在非洲，捕食各种羚羊、斑马，以及牛、羊等家畜。 卢沟桥位于天安门西南十五公里的永定河上，它是北京地区现存最古老的一座多孔联拱大石桥，距今已有八百年历史。 卢沟桥始建于1189年6月，1192年3月建成。初名广利桥，后改卢沟桥。卢沟桥桥身用坚固的花岗石建成，长260米，宽9.30米，十个桥墩，十一孔。桥墩呈船形,进水一面有分水尖,每个尖上安置一根三角铁柱以迎击洪水和冰块,保护桥墩和桥身。出水一面砌成流线型，状如船尾，减少水流对桥孔压力。在桥墩、拱券等关键部位，以及石与石之间，都用银锭锁连接，以互相拉联固牢。 卢沟桥还以其精美的石刻艺术享誉于世。桥的两侧有281根望柱，柱头刻着莲花座，座下为荷叶墩。望柱中间嵌有279块栏板，栏板内侧与桥面外侧均雕有宝瓶、云纹等图案。每根望柱上有金、元、明、清历代雕刻的数目不同的石狮。这些石狮蹲伏起卧，千姿百态，生动逼真，极富变化，是卢沟桥石刻艺术的精品。1961年，文物工作者清点出石狮485头。1984年，又一次核查，查清桥上的石狮达489头。 在桥的两端各设有华表4根，高约4.65米，无论是近看或远望，与桥的比例都很协调，既壮观又优美。桥畔两头还各筑有一座正方形的汉白玉碑亭，每根亭柱上的盘龙纹饰雕刻得极为精细。一座碑亭内竖着清康熙帝重修卢沟桥碑；另一座碑亭内立有清乾隆帝御书“卢沟晓月”碑，现为燕京八景之一。 桥的东头是宛平县城，1937年7月7日在这里爆发的“卢沟桥事变”，点燃了抗日战争的熊熊烈火，城墙上至今还留着累累弹痕。现在，宛平县城已成为一处具有重大历史意义的纪念地。 卢沟桥位于北京西南广安门外，因横跨卢沟河(今永定河)而得名，为北京现存最古老的一座石造拱桥。卢沟桥又名“芦沟桥”“马可·波罗桥”。永定河金代时称“卢沟河”，桥因此得名。该桥始建于金大定二十五年(1189年)，成于金明昌三年(1192年)，定名“广利”。清康熙时毁于洪水，后重修。该桥由11个半圆形的石拱组成，每个石拱长度不一，自16米到216米。桥宽约8米，路面平坦，几乎与河面平行。每两个石拱之间有石砌桥墩，把11个石拱联成一个整体。由于各拱相联，所以称它为联拱石桥。永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥却从没出过事，足见它的坚固。桥面用石板铺砌，两旁有石栏石柱。每个柱头上都雕刻着不同姿态的狮子。 卢沟晓月是古时北京八景之一，其意境是由远山、近水、晓月、美桥之情趣，相互映衬，浑然一体而构成的。古桥本身是构成这一意境的主体。1987年古桥被评为北京十六景之一，名列第十四位。1937年七七事变发生于此。望柱上当年日军的弹痕依稀可见。1981年建立卢沟桥史料陈列馆。1987年在桥北另建一座新公路桥，叫京石公路桥。卢沟古桥只准许行人步行通过。卢沟桥为全国重点保护文物。 卢沟桥的狮子试用版课本说是498只，试用修订版改为501只，为什么增加了3只?卢沟桥文物保护所研究人员侯金涛先生的解释是：1988年的一个雷雨之夜，雷电劈掉了桥上的一只狮子，这只石狮上还有两只小狮子。所以以后的统计就没有了这3只。1998年，卢沟桥进行大规模的修复，这3只劈掉的石狮子也被修复，于是，狮子的数量就变成了501只。 七七事变1937年之前，日本侵略者早就对我国虎视眈眈，想吞掉我国，他们早在东北等地做了大量准备工作，要借机发起侵华战争。1937年7月7日，侵华日军以听到宛平城里有枪声，致使一名日军士兵失踪为由，无端要求当时中国驻军撤离宛平，他们进城搜查。这一无理要求遭到驻守卢沟桥的中国军队的拒绝。正交涉间，日军向宛平射击，继而炮轰卢沟桥。中国军队忍无可忍，奋起反抗，打响了抵抗日本侵略者的第一枪，抗日战争由此开始。 “卢沟桥的狮子”数不清 学习了《卢沟桥的狮子》（人教版九年义务教育语文第七册第1课）后，我们都知道卢沟桥上的石狮子形态万千，美仑美奂。难怪古人对此皆深感兴趣，从九五之尊的皇帝到布衣白丁的平民，都曾漫步桥上来数石狮子的个数。有趣的是，不管人们怎么数，每次数出的数目都不一样。 卢沟桥长265米，宽约8米，由11个半的桥拱组成。表面上看，每根栏杆望柱上都有一只大狮子，共288只。可是每只大狮子都不是单一的，它们身上的小狮子时隐时现，捉迷藏似的遍及前胸后背、头顶跨下，令人目不暇接。大小不一、雌雄各异的小狮子，更是神出鬼没，难以计数，大的有10来厘米，小的仅几厘米，让清数者防不胜防，要么错过了这只，要么错过了那只。 传说公元1736年，乾隆皇帝驾临卢沟桥，赏游了桥上的每根望柱顶端雕刻的石狮子后，赞不绝口。于是，他随口询问左右，卢沟桥一共有多少只狮子？一时间，随从们面面相觑，谁也没办法回答。乾隆挺不悦，便传问当地县官，县官也是面红耳赤，说：“此桥自建造以来，民间就流传着一句话——‘卢沟桥的狮子数不清’，据说700多年来还不曾有人能够数清过。”乾隆听了，不相信，立即吩咐几位太监分头去数。结果，每位太监数完后的数目都不相同。换了一批人再数，仍然如此。乾隆心中不快，以为手下未尽心，便亲自去数。第一次，他从桥东数到桥西，是409只。他惟恐有错，第二次，从桥西数到桥东，这次却是438只。乾隆倍感惊奇，紧接着又从头数一了遍，这次是用马鞭逐只逐只点数，结果竟是451只。他先后数了几遍，到底还是没有数清，最后只能怏怏而归。 那么，卢沟桥的狮子到底有多少只呢？人们很想弄清楚这个问题。1961年北京文物工作队在调查研究中，对全桥狮子进行清点，又发现“躲”在大狮子毛发下，甚至掌爪中的袖珍小狮子总数多达210只，加上原来清点正确的288只大狮子，总数又达498只。1998年，卢沟桥进行大规模修缮，文物工作人员又对其进行清数，狮子的数量又变成了501只。 501只——这是至今为止最准确的数字。然而，当地人都一致认为，肯定还有个别小之又小的狮子深深地“躲藏”着，也许，不久的将来我们再一次听到不同的石狮子的数目。
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