欧阳修领导了北宋的古文运动。当时的科举要求写四六赋句，就像我们现在考试中死板的选择题。古今都一样，对阅卷客观性的要求导致形式的僵化。欧阳修反对这种华而不实的高考“时文”，主张文以载道的前唐韩愈式“古文”；另一方面，他又反对某些古文支持者将韩愈的奇倔文风发挥到极致的故意搞怪。不过，他老先生在修唐书时，将原为赋句的唐代文书改为古文，则未免过分——按现在的说法，这叫不尊重历史。这一运动也反映在诗歌中，欧阳修反对华丽雕琢的“西昆体”，将宋代诗风引向平实一路。对当时不被重视、因而写来比较自由的词，欧阳修加入了叙事性，在词创作中，他的对话和场景颇有戏剧张力。这使我觉得，如果当时就有小说，欧阳修一定能写出很好的长篇。
欧阳修在文学上的成就，按现在的说法，叫作家。古今作家多了，像欧阳修这样在广泛领域内皆有可观成就的却不多见。一位美国汉学家说：欧阳修是最符合西方人对儒家人物集学者、政治家和作家于一身的定型“偏见”的中国历史名人。
全球化时代的欧阳修
苏轼不可能料到的是，在历史和文化作为一种传统继承而日益失落的同时，历史和文化正被转化为各种形式的经济财富。
欧阳修写了文学史上的第一部诗话：《六一诗话》(更谨慎的说法为最早以诗话命名的论诗笔记)，此后这一文学批评形式成了诗评惯例；他还写了我国石刻研究的第一部(更谨慎的说法为现存最早)专著《集古录》。
同时，他大概是历代大臣中，少有的公然写“淫词”的。虽说按现在标准，其内容至多算放荡，还谈不上淫荡。但欧阳修写得富有叙事性，容易被人当真，这些词给他带来很大的麻烦。后人乖巧多了，官做大了，立即面板板如纯正君子，令我辈空忆欧公风流。
欧公风流，自然深得歌女仰慕。他在颍州去世很多年后，苏轼赴颍州为太守，夜游西湖时，发现歌女还在唱欧公写的词。大为感动之下，东坡步其韵和了一首《木兰花令》。词曰：
霜余已失长淮阔，空听潺潺清颍咽。佳人犹唱醉翁词，四十三年如电抹。
草头秋露流珠滑，三五盈盈还二八。与余同是识翁人，惟有西湖波底月。
颍州古西湖在颍水流入淮河处，而颍水是淮河最大支流。深秋(霜余)时节，河水不如夏日宽阔，颍水细细如呜咽。十五的月儿圆了(三五盈盈)，第二晚就要缺一点(还二八)；“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”醉翁老当年写下他的词，至今已有四十三年，时光快如闪电掠过。现在还有几个人是真的见过欧阳修的？
苏东坡似乎以为时光将淹没欧阳修的名声。确实，
