刘禹锡被贬为播州(今贵州遵义市)刺史，柳宗元被贬为柳州(今广西柳州市)刺史。播州就是成语“夜郎自大”里的那个夜郎，路途遥远，条件险恶，刘禹锡还要带着八十岁的老母一同赴任。于是，柳宗元上书朝廷，请求和刘禹锡交换，让刘禹锡到条件相对好点的柳州，自己代替刘禹锡去播州。后来又有裴度冒死求情，才让刘禹锡改去了连州。这时候的柳宗元是什么情况呢?永州十年，早已让柳宗元病魔缠身，已到了“行则膝颤、坐则髀痹”的地步。

　　天地无私，人间有情。蝼蚁虽小，巍然大义。柳宗元在一封信中说自己“虽万受摈弃，不更乎其内”，他是这样说的，也是这样做的。他赢得了友情，也赢得了后世的敬仰。所以在四年后，刘禹锡能把自己母亲的丧事停下来，先料理柳宗元的丧事。这不是友情的交换，而是友情的凝结。

　　柳宗元去世前，刘禹锡的母亲病重，柳宗元不能亲自看望，就三次派专人去连州慰问。刘禹锡在母亲去世后，扶灵柩北归，路过衡阳，风雨中又传来了柳宗元去世的噩耗。刘禹锡当即停下母亲的灵柩，为柳宗元料理后事。

　　是谁曾经说过?心里装着别人的人，别人心中自有他。活在别人的心里，远比活在历史的册子里更让人敬佩。

　　刘柳的友谊是中国文人友谊的典范。共同的爱好，共同的志趣，共同的道路，共同的人格，共同的思想境界，让这两颗最亮的星星在历史的天空交相辉映。

　　柳宗元参加王叔文主持的“永贞革新”并因此获罪，王叔文也被贬为司户，第二年被朝廷敕死。在这风雨如磐，多少人都避之唯恐不及的时候，柳宗元却偏偏在给别人的信中说自己与王叔文“交十年”，关系“亲善”，并且“奇其能”。他还给刘禹锡写信，要刘禹锡为王叔文编次文集。王叔文被杀后，他居然还给王叔文写了碑文墓志，绝无半点诬蔑轻视之语。

　　这就是柳宗元，如果柳宗元不这样做，那他就不是柳宗元了。什么叫“铁肩担道义，妙手著文章”，柳宗元是也。

　　【品读】

　　所谓朋友，就是这样一些人：他们或许志趣爱好不同却心灵相通;他们或许经历道路不同却关爱有加;他们或许思想认识不同却惺惺惜惺惺。有友如善叫“良友”，有友如秤叫“诤友”，有友如山叫“畏友”，有友如水叫“清友”，有友如月叫“雅友”。那柳宗元跟刘禹锡、王叔文的情谊又该如何形容呢?恐怕都找不到贴切的词来表达。