捕蛇者说

【题解】

    本文系作者贬居永州时所作。借助一捕蛇人对其悲惨身世的自述，讥讽时弊，暴露现实，反映人民疾苦。“说”，一种文体，或发表议论，或记叙事情，或夹叙夹议。

【原文】

    永州之野产异蛇，黑质而白章；触草木，尽死；以啮人，无御之者。然得而借之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘、疠、去死肌、杀三虫。其始，太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入，永之人争奔走焉。

    有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之，貌若甚戚者。

    余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”

    蒋氏大戚，汪然出涕曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯向，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣，而乡邻之生日蹙。殚其地之出，竭其庐之入，号呼而转徒，饥渴而顿踣，触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉；与吾父居者，今其室十无二三亚；与吾居十年者，今其室十无四五焉。非死则徒尔。而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则驰然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉；其余，则熙熙而乐。岂若吾乡邻之旦旦有是哉！今虽死乎此，此吾乡邻之死则已后矣。又安敢毒耶？”

    余闻而愈悲。孔子曰：“荷政猛于虎也。”吾尝疑乎是。今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人凤者得焉。