以佛济儒的柳宗元
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　　唐宋八大家之一的柳宗元（七七三至八一九），是古文运动的主将，杰出的散文家与诗人，在文坛上与韩愈齐名。

　　柳宗元，字子厚，祖籍河东（山西）。他的父亲柳镇，历任录事参军、长安主簿及殿中御史等官职，为人刚正，富有学识，所交多天下善士。母亲卢氏，是一位具有文化素养的妇女。有一次，柳镇在吴地为官，她带着孩子在长安，家中缺少书籍，于是，她凭着记忆，为刚满四岁的柳宗元传授十几篇深奥的辞赋。家庭的教养、父母的为人，对柳宗元性格的形成以及学习造就，都有深刻的影响。十三岁那年，柳宗元作了一篇向德宗道贺的奏表，这是他在中唐文坛上初露头角。

　　柳宗元自幼信佛，这与他家庭环境有关。他少年时，随父亲去任职的洪州（今山西南昌），马祖道一禅师正在那里传法，称为洪州禅，受到江西观察使李兼的礼重。李兼正是柳镇的长官，也是后来他的夫人杨氏的外祖父。当柳宗元在长安做官时，正值德宗崇信佛教，在朝廷上讲三教讲论，对佛教的发展具有风吹草偃之功。柳宗元本人也与文畅、灵澈等法师有密切往还。他很赞赏东晋、刘宋以来谢安、王羲之、习凿齿、谢灵运等人与高僧支道林、道安、慧远大师交游的事迹，也称扬社会上尊礼圣教的人。

　　“永贞革新”失败，所谓“八司马”被贬，柳宗元谪居南荒永州，当时他处在壮年时期。刚到永州时，他没有官舍，寄居在一座古庙龙兴寺，那时他已鳏居，老母卢氏年近七旬，同赴永州，仅半年就因为水土不服而病逝。柳宗元在身心上都受到严重摧残，龙兴寺重巽和尚是湛然的弟子，对他多所照应，两人成为方外知交，经常共同探讨佛理，因此，柳宗元为他写了《巽公院五首》，其中《净土堂》一首：

　　 结习自无始，沦溺穷苦源，

　　 流形及兹世，始悟三空门。

　　 华堂开净域，图像焕且繁，

　　 清冷焚众香，微妙歌法言。

　　 稽首愧导师，超遥谢晨昏。

　　柳宗元描写重巽和尚重修净土院焕然一新的景象，表示自己领悟我空、法空、空空等三空的真理，同时肯定西方净土。

　　 另一首《禅堂》写道：

　　 发地结菁茆，团团抱虚白，

　　 山花落幽户，中有忘机客。

　　 涉有本非取，照空不待析，

　　 万籁俱缘生，窅然喧中寂。

　　 心境本同如，鸟飞无遗迹。

　　这是借诗谈禅，表现空有双亡、心境一如的境界。

　　这段期间，他写了不少宣扬佛教的诗文，其中包括一些释教碑。他写释教碑是因为他结交的多为僧侣，在佛教界中有很高的声望。这些碑文中，以写慧能的《曹溪第六祖赐諡大鉴禅师碑》为最重要的佛学著作。

　　元和四年（八○九）九月，柳宗元至永州法华寺游览，饱览西山胜景的山峦秀色，写下了《始得西山宴游记》、《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》等四篇游记。当时住在法华寺构西亭，认识一位僧侣“觉照”，他当下就着法师的名号，写了《永州法华寺新作西亭记》，发挥佛教义理“觉”与“照”的真义。三年后，柳宗元又游览袁家渴一带，写下《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》四篇。以上八篇游记，就是文学史上脍炙人口的“永州八记”。

　　柳宗元自认为对佛教有独特的认识与领会，他注重佛教义理的阐扬。例如他与韩愈之间就佛教问题进行过激烈的论争。他两人是好朋友，对于文学观，基本上是一致的，在古文创作上互相服膺推崇，共同成为古文运动的领袖；但是，韩

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