龚自珍（1792－1841），近代的启蒙思想家和杰出的文学家。又名巩祚，字璱人，号定盦，浙江仁和（现在杭州市）人。出身于一个世代儒学的官僚家庭。少年时期即鄙薄时文制艺，爱好经世致用之学和诗词。38岁考取进士。前后在内阁中书做了二十年无关轻重的下级官吏。后来借故辞职南归。死的那一年在丹阳云阳书院担任讲席。
　　
　　
　　龚自珍生活在清代嘉庆、道光年间。这个时代正是封建社会趋于没落、解体的时代。他的民主观念的重要组成部分是人才观。鉴于统治者对人才的扼杀，龚自珍对人才问题十分重视。他在《上大学士书》中说：“自古及今，法无不改，势无不积，事例无不变迁，风气无不移易，所恃者，人才必不绝于世而已。”他对统治者摧残人才的罪恶大胆予以揭露：“才士与才民出，则百不才督之、缚之，以至于僇之。”（《乙酉之际著议第九》）“不才”指依附于统治阶级的帮凶。他们督责、束缚人才，甚至扼杀人才，是为了“去人之廉以快号令，去人之耻以嵩（崇）其身”，是为了维护封建社会那种“一人为刚、万夫为柔”的统治局面。当然，丢掉人的廉耻，提倡了奴性，使万民变成了柔顺的奴仆，那统治者就更便于统治了。针对这种情况，他大声疾呼：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才！”（《已亥杂诗》）《病梅馆记》正是以曲折的笔法反映了龚自珍的“人才观”，并揭露了统治者扼杀人才的罪恶。