参考资料
司马氏代魏和三国局面的结束
司马懿字仲达，今河南温县人。生于179年，卒于251年。曹操当政时开始为官。曹丕当政以后，深得曹丕的信任和重用，官至尚书右仆射、抚军大将军。曹丕死后，司马懿受遗诏与曹真、陈群一起辅佐魏明帝曹叡，在曹叡在位时，多次领兵出征，战绩显赫。特别是在阻挡诸葛亮率领的蜀汉军队进攻中，司马懿坚壁拒守，以逸待劳，最终战胜了诸葛亮，使蜀军无功而还。此后，又率军消灭了割据辽东地区已达三世之久的公孙家族。司马懿在政治上和军事上的威望和权势迅速提高。魏明帝曹叡临终时，托曹爽与司马懿一起辅佐齐王曹芳。司马懿和曹爽因为争权夺利，矛盾日益尖锐。司马懿装病以使曹爽放松警觉，同时暗中进行发动政变的准备。趁曹芳、曹爽离开洛阳祭扫魏明帝陵之机，司马懿发动政变，处死了曹爽兄弟及其党羽。从此，司马氏家族独揽朝政，皇帝只是傀儡。251年，司马懿病死，子司马师和司马昭先后擅权。皇帝曹髦感到司马昭的篡权野心，对大臣说：“司马昭之心，路人皆知。”率数百人攻司马昭，结果反被司马昭所杀。265年，司马昭死，子司马炎废掉魏主曹奂，自立为皇帝。
263年司马昭派钟会、邓艾统率军队18万人分道伐蜀。钟会攻汉中，蜀大将姜维据守剑阁。邓艾则以奇兵间道直逼成都，诸葛亮的儿子诸葛瞻战死，蜀后主刘禅降魏，蜀国灭亡。
264年，三国时期著名的暴君孙皓即吴国皇帝之位，吴国众叛亲离。279年冬，司马炎兵分六路大举伐吴。280年，孙皓投降，吴国灭亡。
西晋皇族纷纷起兵争夺皇位
西晋建立后，晋武帝司马炎君臣错误地认为曹魏所以灭亡，是因为没有分封诸王，宗室削弱的结果。于是，晋武帝在即位之初，立即将司马氏家族的子弟都封为王，并且拥有军队，分取赋税。一些同姓王还担任地方重镇的军政长官或统领中央的军队。晋武帝的本意是想借此巩固晋室的统治，后来却适得其反，酿成宗王势大，埋下“八王之乱”的祸根。
晋武帝死后，继位的晋惠帝司马衷是个白痴，皇太后之父杨骏辅政。晋惠帝皇后贾南风不满杨骏专权，于291年利用楚王司马玮先除掉杨骏，以汝南王司马亮执掌朝政。接着再矫诏使司马玮杀掉司马亮，随即又以擅杀大臣为罪名杀司马玮，将朝政大权掌握在自己手中。此后，经过了七八年比较安定的时间。300年，贾南风除掉太子司马遹，掌握宿卫禁兵的赵王司马伦又起兵杀贾南风。次年，司马伦废晋惠帝，自立为帝。齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙遂联合进攻司马伦。司马伦被杀，晋惠帝复位。为了争夺皇位和阻止司马冏独揽大权，司马颙和长沙王司马乂打败并杀死了司马冏。此后，司马颙和司马颖联合进攻司乂，在洛阳一带发生激战，造成了严重的破坏。最后司马乂战败被杀。305年，东海王司马越将晋惠帝迁回洛阳，先后杀掉了司马颖和司马颙。此后，司马越毒死晋惠帝，另立司马炽为帝（晋怀帝），大权落入司马越的手中。
八王之乱从根本上动摇了西晋的统治，也为内迁的少数民族起兵反晋提供了机会。
匈奴族与羯族的内迁
东汉前期（公元46年），蒙古高原发生了空前的大旱灾，导致匈奴“人畜饥疫，死耗大半”。结果，匈奴发生了分裂，大部分匈奴人向西方迁移，被称为“北匈奴”；另有一部分匈奴依附于东汉，被称为“南匈奴”。南匈奴最初居于今内蒙古地区，东汉每年以巨资供给南匈奴，以作为北部边境的屏障。后来，在鲜卑族势力的压迫之下，南匈奴迁移到今山西离石一带。曹操又将南匈奴分为五部，分布于今山西汾水流域，选汉人作司马，监督匈奴各部。在西晋末年的内乱中，汾河流域的匈奴人在其酋长刘渊的率领之下，建立政权，灭亡了西晋。
羯族可能起源于西域的月氏。因附属于匈奴，故又称“匈奴别部”。羯族与匈奴一起内迁，内迁匈奴十九部中的力羯、羌渠两部可能就是羯族人。内迁的羯族人多居住于山区，主要从事农业。羯族人的体貌特征为深目、高鼻、多须。从匈奴政权中分离出来以后，西晋末年建立了后赵政权。
内迁的氐族与羌族
氐与羌都是活动于我国西部的少数民族，关系比较密切，自古以来就氐羌连称。氏人主要分布于今甘肃、四川、陕西一带。东汉末年，曹操击破氐人的部落，迁其人“五万余落”至甘肃的扶风、天水等地。后来又有武都氐部归附内迁。296年起兵反晋。前秦时，氐族的势力最为兴盛。
羌族人从西汉开始陆续内迁。由于受到汉族政权和汉族地主的压迫，东汉时期发生了多次大规模的羌人起义，给东汉王朝以沉重的打击，是东汉衰落的原因之一。三国时期，魏蜀连年攻战，双方都征招羌军参战，更多的羌人迁移到四川、甘肃、陕西一带。
鲜卑族的内迁
鲜卑族起源于大鲜卑山（今大兴安岭）一带。在匈奴衰落以后，鲜卑人控制的范围逐渐扩大。东汉时，开始与汉族有直接的接触。东汉中后期，鲜卑各部推举檀石槐为最高军事领袖，拥有数以十万计的军队，盛极一时，“南钞（抄）汉边，北拒丁零，东却夫余，西击乌孙，尽据匈奴故地。东西万二千余里，南北七千余里，网罗山川水泽盐池甚广”。东汉末年，中原战乱，大批汉人逃亡到鲜卑人活动地区，他们教鲜卑人制作兵器，学习汉文，用汉族制度管理鲜卑部众。
三国时期，鲜卑族分布在山西北部、河北北部直到辽宁一带。鲜卑人经常参与中原各国间的战争。东部鲜卑逐渐形成了慕容部、段部、宇文部、拓跋部等几支比较强大的力量。十六国时期，先是慕容部先后建立了几个政权，后由拓跋部建立的北魏政权消灭其他割据政权，把北方地区基本统一起来。
十六国
西晋灭亡以后，内迁的各少数民族和中原地区的汉族先后建立了十六个政权，统称为“十六国”。关于十六国的起迄时间，一说是从304年巴賨李雄和匈奴刘渊分别建立政权开始，到439年北魏灭北凉止，共136年。另一说是从316年西晋灭亡算起，到439年结束。这一时期被称为中国北部民族割据并开始走向民族融合的时代。
十六国政权简表
族名所建立的政权
匈奴前赵（304－318） 北凉（401－439） 夏（407－431）
鲜卑前燕（337－370） 后燕（384－409） 西秦（385－431）
南凉（397－414） 南燕（398－410）
羯后赵（319－350）
巴氐成汉（304－347）
氐前秦（351－394） 后凉（386－403）
羌后秦（384－417）
汉［冉魏（350－352）］（不属于十六国）
前凉（317－376） 西凉（400－421） 北燕（409－436）
从西晋灭亡到352年可以视为十六国的第一阶段。主要是匈奴刘曜所建立的前赵和羯人石勒所建立的后赵之间的战争。前赵被后赵所灭亡。汉族人冉闵趁后赵皇帝石虎病死，诸子争位的时机，夺取帝位，灭亡后赵。冉闵采取了民族仇杀的政策，许多羯族人被杀害。滥杀无辜激化了社会矛盾，动摇了冉魏政权的统治，仅三年，冉魏亡于前燕的进攻。
第二个阶段以前燕和前秦为主，在时间上基本是始于前秦的建国，迄于淝水之战。前燕一度是一个比较强大的政权，但是由于统治集团的奢侈腐朽和发生了分裂，衰落下去。前秦以王猛为统帅，灭掉了前燕。376年，前秦又先后灭亡了前凉和鲜卑人建立的代（北魏的前身），382年，控制了西域，基本上统一了中国的北方地区。荷坚企图进而统一南方地区，在进攻东晋时，败于淝水。北方地区重新陷入战乱状态。
第三个阶段是从淝水之战以后北方再度分裂到北魏统一北方，历时五十多年。前秦溃败以后，北方地区的纷争更趋激烈，十六国中，有10国出现于淝水之战以后，各国存在的时间通常只有二三十年。各个政权相互攻战吞并，最后，北魏统一了北方的地区，结束了十六国时期。
唐长孺先生总结十六国的形势说：“十六国是一个民族分裂时期，同时也是一个民族大融合时期。由于各族统治者的暴行和暴政，给人民带来严重灾祸。社会经济和文化遭到严重破坏，但破坏的经济在不同时期有所恢复，西南、西北、东北即各地区在不同程度上还有所发展。被破坏的传统文化终于保存下来，而且在一定程度上吸收了西部和北部各族文化，甚至还吸收了外来文化。经由这场内乱，内迁各族的社会形态发生了很大的变化，有的进一步接受了汉族成熟了的封建制度，有的由家长奴役制进入封建社会。”（《中国大百科全书·中国历史卷·十六国》）
苻坚
苻坚于338年出生于邺城（今河北临漳县西）。祖父苻洪是氏族酋长，伯父苻健创立了前秦王朝。355年苻健死，子苻生继位。因为苻生暴虐无道，357年，苻生的堂兄、被封为东海王的苻坚在氐族和汉族贵族的支持之下，杀掉了苻生，自立为大秦天王。
苻坚具有较深的汉文化修养，擅长谋略。在即位之前，就注意结纳人才，继位以后，摒弃无能的宗室贵戚，重用王猛等有才干的人，励精图治。苻坚采取果断的措施打击和抑制豪强势力，整饬军政，强化君权；提倡儒学，大力兴办学校，令公卿以下的弟子入学读书，还亲临太学考查学生的优劣。特别是注意“劝课农桑，赈恤穷困”，兴修水利，使关陇地区被战乱破坏的经济迅速地得
