军机处的设置
为了加强君主专制，康熙帝在康熙十六年(1677年)在宫内设置南书房，又名南斋，抽调自己亲信的翰林官入房办事，替他起草重要的上谕或传达谕旨。这个机要班子的设立，实际上削弱了议政王大臣会议和内阁的权限，许多重大政务不再交付议政王大臣会议讨论，许多重要的谕旨也不再交付内阁草拟。雍正帝时，为了筹备镇压西北准噶尔贵族的叛乱，雍正四年(1726年)又在户部内设立军机房，在宫内的隆宗门内办公，雍正七年(1729年)正式改为军机处。军机处由皇帝选派亲信的满汉大臣共同组成，开始只是一个暂设的军事行政机构，后来逐渐发展成为处理全国军政大事的常设核心机构，“军国大计，罔不总揽”(《清史稿·军机大臣年表》)。不过，军机处的裁决权完全出于皇帝，军机大臣“只供传述缮撰，而不能稍有赞画于其间”(赵翼《檐曝杂记》)。军机处设立后，议政王大臣会议徒具虚名，至乾隆五十七年(1792年)被乾隆帝明令撤销。内阁也形同虚设。
地方的军政首领，直接听从皇帝指挥
清朝地方行政机构分为省、道、府、县四级。此外，还有与省大体平行的边疆特别行政区。内地18行省设总督和巡抚。总督是兼管两省或三省事务的高级地方官，“掌厘治军民，综制文武，察举官吏，修饰封疆”。巡抚是负责一省全面领导工作的首长，“掌宣布德意，抚安齐民，修明政刑，兴革利弊，考核群吏，会总督以诏废置”(《清史稿·职官志》)，为名正言顺的地方大吏。这些总督和巡抚，都直接听从皇帝的指挥。他们的一切较为重大的政务都必须奏报皇帝，等候批示。康熙、雍正、乾隆、嘉庆几个皇帝，对地方督抚的有关奏报，都通过批示(雍正以后经过军机处)给予具体的指示和安排，地方督抚必须绝对执行。督抚偶有越轨行为和不顺意之处，立即撤换和查办。边疆特别行政区所设的将军和办事大臣，均由皇帝特简，他们同内地的总督巡抚一样，也必须听命于皇帝的指挥，按照皇帝的命令统领边地的军政要务。
清朝大兴文字狱的原因
清朝大兴文字狱，不是偶然的。首先，这是因为君主专制的统治在清代进一步加强，清廷为了树立其专制统治的淫威，不许人们有丝毫的不满和反抗，稍涉嫌疑，即刀斧随之，严加镇压。其次是由于民族矛盾的存在。清廷虽然竭力标榜“满汉一体”，实际上为了保护满洲贵族的特权，却是处处贯彻“首崇满洲”的原则，对广大汉族实行民族歧视和压迫的政策。为防范汉族人民的不满和反抗，就特别注意加强思想统治，甚至不惜采取血腥的镇压手段。
胡中藻狱
胡中藻是江西新建人，号坚磨生，乾隆六年(1741年)进士，官至内阁学士，为首辅鄂尔泰门生。鄂尔泰与大学士张廷玉有隙，各立朋党，互相倾轧，为乾隆帝所恶。乾隆帝又恶胡中藻为鄂尔泰党羽。乾隆二十年(1755年)二月，密令广西巡抚卫哲治将胡中藻任广西学政时所出试题及与人倡和的诗文“并一切恶迹，严行查出”。三月，乾隆帝召集群臣，撮举胡中藻《坚磨生诗钞》诗句，谓其悖逆诋讪怨望之处甚多。次月结案，把胡中藻处斩；胡中藻已死，其牌位也被撤出贤良祠。
“明月有情还顾我，清风无意不留人”
此诗为雍正帝时的进士徐骏所写。徐骏是江苏昆山人，原刑部尚书徐乾学的幼子，中进士后，选庶吉士。雍正八年(1730年)十月，有人告发他的这两句诗“思念明代，无意本朝，出语诋毁，大逆不道”。刑部等衙门论奏：“拟斩立决，将文稿尽行烧毁。”得旨：“从之。”
对清代前期历史地位的评价
清代前期，指的是1840年鸦片战争爆发前的清朝统治前期。对清代前期的历史地位，史学界一直存在不同的评价，争论主要涉及到以下几个问题。
一、对巩固和发展统一多民族国家的作用。一种意见认为，尽管清入关带来一些落后因素，但在西方未瓜分之前把中国的版图统一在一起，成为不可分割的整体，从大局看应该肯定。
二、对清代前期社会经济发展的评价。一种意见认为，清前期执行了一系列恢复和发展生产的措施，使社会经济在当时生产关系允许的范围内得到最大的发展，成为亚洲的头等封建强国。另一种意见认为，清前期的生产虽有发展，但缓慢微弱，同明朝的最高水平相差无几，并未达到应该达到的高度。
乾清宫
乾清宫在故宫“内廷”最前面，建于明朝永乐年间，宫殿面阔9间，长48米，其中东西两间作穿堂，进深5间，长26米，从基座下地面到殿顶高达24米，是后寝最高最大的宫殿。殿中设金漆宝座，宝座上方高悬清世祖顺治皇帝御笔“正大光明”匾，匾后是清代皇帝立储安放传位诏书的地方。从明朝永乐帝到清朝康熙帝，都在乾清宫居住。皇帝每天到这里阅读记录前代皇帝言论、教导的“圣训”，一些重要的召见也在这里举行。皇帝无论在哪里去世，都要在乾清宫停灵数日，以表示“寿终正寝”。清代雍正之后，皇帝移居养心殿，乾清宫改为接见外国使臣的场所。
军机处
清朝政府为了加强君主专制，筹备镇压西北准噶尔贵族的叛乱，于雍正四年(1726年)在养心殿附近内右门处设立军机值庐。雍正七年(1729年)，军机值庐正式改为军机处。军机处由皇帝选派亲信的满汉大臣共同组成，开始只是一个暂设的军事行政机构，后来逐渐发展成为处理全国军政大事的常设机构。内设军机大臣、军机章京。为了保密，不设其他下属官员。军机值房有护军把守，任何人不得靠近。
军机处所用房舍原是故宫内右门外西侧红墙根下的一排板房，板房东头为侍卫值房，西头为内务府大臣办事处。乾隆时，保留了军机处，对原板房稍加修饰，就成为今天见到的状况。
沈阳故宫大政殿和十王亭
沈阳故宫始建于后金天命十年(明天启五年，1625年)，崇德元年(明崇祯九年，1636年)基本建成，是努尔哈赤和皇太极的皇宫。清朝迁都北京后，这里成为“陪都宫殿”，康熙、乾隆、嘉庆、
