在几个外孙的眼里，朱德是一个慈爱的人。

在党内，朱德是有名的厚道人，即使在“文革”最严酷的时期，“朱德的扁担”被改编成“林彪的扁担”，朱德也只是诙谐地笑道:“扁担可以先借给他用几天，迟早还是要还的嘛。”

刘建是朱德的女儿朱敏的大儿子。他以彭德怀为例，进一步说:“比如在对待彭德怀的问题上，爷爷的态度很明白，他觉得那不是什么错，是一般性的认识问题。”

1959年7月，在庐山会议上，彭德怀给毛泽东写了一封信，严肃中肯地批评“大跃进”和人民公社化运动，引起了毛泽东的盛怒。经过半个月的猛烈批判，一纸《关于以彭德怀同志为首的反党集团的错误的决议》，撤销了彭德怀的国防部长职务。之后，从8月16日到9月12日，中央军委扩大会议在中南海怀仁堂召开，批判彭德怀的火力比庐山更强，目的是彻底肃清彭德怀在军内的影响。

但是，厚道的朱德没有人云亦云。在许多人表态批判彭德怀时，朱德还说:“彭总在生活方面注意节约，艰苦卓绝，谁也比不过他。彭总关心经济建设，只要纠正错误，是可以把工作做得更好的。”

毛泽东对朱德的发言很不满意，在政治局常委会上，批评朱德发言“未抓到痒处”。朱德知道自己无法改变毛泽东的决定，只好沉默不语。“老糊涂”之说，不翼而走。

朱敏在《我的父亲朱德》一书中说:

在会议最紧张的时候，爹爹和毛泽东谈过一次话，这是后来康克清妈妈告诉我的，从中可见爹爹那种无私无畏正直的品格。他对毛泽东直言指出会议的不足之处:“我觉得这次会议发言民主风气不够。”毛泽东听爹爹这么一说，先是一愣，想了一会儿，说了一句:“你对一半儿，我对一半儿。”

会议期间据说还出现了一个小插曲，在表决投票时，按照惯例，大家都要高举臂膀，便于统计。

而爹爹虽说也举手了，但他弯曲着胳膊，那动作，一看就知道他在极不情愿的情况下举的手。散会以后，毛泽东在庐山散步时遇见爹爹，他对爹爹说:“你啊老总，举手举了半票！”爹爹笑答道:“反正我举了手，至于手是怎么举的，我就不知道了。”