韩愈：进之艰难退之易？

    潮州的夜晚，喧哗而热闹。我独自来到依山临水的韩公祠。望着韩山朦朦胧胧的夜色，听着韩江静静流去的水声，感受到一种特有的神韵，体验到一种异常的氛围。这一切，都来自一个思想者、一个文学家的魂灵。
    韩公祠，是潮州人为纪念韩愈而修建的。韩山、韩江也因韩愈而得名。其实，这里既不是韩愈的故乡，也不是韩愈辉煌的圣地。只不过是他官至高峰又被推下山谷，被贬至此，做了几年小官。在他失魂落魄的日子里，这天之涯、海之角，接纳了他，成就了他，记住了他。把他写在了山上，写在了水中，写在了心里。
    一个人离去后，被永远怀念着，这是很不容易的事。而这个人与高山同在，与江水长流，就更令人仰止了。面对这山光水色，我品味着他的文章，解读着他的人生。
    韩愈，字退之。这名字就很有点意思。愈，可解释为较好，胜出。用其组词，无非是愈加、愈好、愈高、愈演愈烈等等。退之，显然是退缩、退步、退却之意。欲进欲退，自相矛盾。名与其人，人与其名。他一生沉缅官场，进之不得而退之，退之不甘愈思进。进而退，退而进，进中有退，退中有进，一生折腾了若干回合。
    韩家早年也曾有过令人眩目的灿烂辉煌，祖上有人做过宰相、尚书，还出过几个轰动朝野的锦衣大儒。只是“安史之乱”后，边关烽烟四起，藩镇割据，国之不幸殃及家道败落。到其父辈或祖父辈，已是一介平民了。不过，祖上有荫，韩愈的父辈肯定是读过书的，这从韩愈名字上就不难闻到一股书香。愈，是望其出人头地；退之，则寓意当退且退，不可粗莽猛浪。回头看来，祖上圣明，祖上先知，恐他颓废不进，平庸无成，更怕他不识时务，只进不退。
    充满哲理和智慧光芒的《师说》，跨越千年时空，闪烁着久远不衰的亮丽。在理论上，他入木三分，鞭辟入里，把人引进一个深邃的幽谷，一个崭新的境界。而在实践中，他却茫然不知所措，在求师问道的过程中绕了不少圈子。家道的中落，生活的穷困，使他过早地品尝了人生的酸楚和世态的炎凉。由于天资聪颖，勤奋好学，很快名扬乡里。尤其是年少成器的柳宗元，给了他很大激励。公元785年，年仅13岁的柳宗元，代人写了《为崔中丞贺平李怀光表》，用辞精湛，十分老道。令德宗帝当着满朝文武大加赞赏，文人墨客称道不绝，长安城内沸沸扬扬。这给韩愈年轻的心灵烙下了深刻的印记。其时，柳宗元正随问职县令的父亲住在宣城，与韩愈同住一隅。对这位“神童”，韩愈早意欲结交，但因窘迫落魄，自惭形秽，几次徘徊柳门而作罢。后柳随父北迁，二位文坛巨匠咫尺天涯，失之交臂。
    不过，后来，两位大唐才子，还是相逢于智慧的峰巅，握手于学识的高度，相携于常人难及的领域。如两棵比肩耸立的大树，枝在云层中相触，絮在风雨中致意，根在深层中相连。同望云天而不相互攀援，共浴沧海而不相嫉相欺。得意时会心一笑，坎坷时一声叹息。友情，友谊，到了这个份上，恐怕该算是一种难得的境界了。
    公元786年，在宣城通往长安的绵延长路上，一匹瘦马驮着这位将会写进历史教科书的文豪，蹒跚行进着。马背上的英俊少年，踌躇满志，雄姿英发。时而凝眉深思，时而暗自吟哦，一副天降大任的气派，拥抱着属于自己的一片蓝天。他自信，天道酬勤，上苍慧眼。几年寒窗，必为他铺就一条洒满阳光的大道。
    然而，当他调动了所有天才的细胞和多年的积累，挖空心思地完成了答卷，自认为字字珠玑，声声如雷，足以惊俗骇世，治国齐家，谁知到了判官手里，却如同废纸，一文不值，被信手一抛，就化作一阵轻风。这个结局，大出他的意料。一连几天，他郁闷不乐，大惑不解。但金榜题名后的似锦前程和人生辉煌的诱惑，使他很快走出了沼泽，重新振作起来，准备进行新的冲刺。随后，他住进一家小店，卧薪尝胆，暮读晨诵，经历了一个寒暑，又走进决定他一生命运的考场。好不容易等到了发榜的日子，他屏住呼吸，急切地想看，却又不敢看。直到那些中榜者的家中响起劈里叭拉、震耳欲聋的鞭炮声，他明白了结果。到了第三年，还是如此。这时，他真的被打懵了。他不敢对镜自顾，怕见自己消瘦的面容，深陷的眼窝，恍忽的神情。连续几年浪迹京城，早已囊中羞涩，原本不多的盘缠所剩无几。势力眼的小店主见他连考连败，又一文不名，对他百般羞辱，更使他精神崩溃，几近绝望。
    这时的韩愈，时而像霜打的茄子，时而如激怒的雄狮。想进而无门路，欲退却又不甘心。当时官场盛行“觅举”，为了考中进士而追逐、钻营，依靠请托以求金榜题名。对这些，韩愈当然一清二楚，过去，他对此深恶痛绝。然而，眼见那些庸庸酸儒和碌碌之辈频频入第，他明白了，在浑浊的世道，任何洁身自好都是没有用的。他要出击，要“觅举”。古人说，宠辱若惊，贵大患若身。人一旦为名声、地位所累，必然会降格以求，贱卖灵魂。得之大喜，失之大悲，内心就难以平静和安宁。

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