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【观刈麦】
田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。中蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。复有贫妇人，抱子在其旁。右手秉遗穗，左臂悬敝筐。听其相顾言，闻者为悲伤。家田输税尽，拾此充饥肠。今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，尽日不能忘。
白居易（７７２～８４６），字乐天，晚年自号香山居士，又号醉吟先生，下邽（今陕西渭南）人。唐代著名诗人。白居易先世本为龟兹人，汉时赐姓白氏。自幼聪敏好学，贞元年间考中进士，授官秘书省校书郎。元和、长庆间，历任翰林学士、左拾遗、忠州刺史、中书舍人、杭州刺史、苏州刺史等职，晚年以太子宾客及太子少傅分司东都，官终刑部尚书。白居易与元稹同为唐代新乐府运动的倡导者，主张“文章合为时而着，歌诗合为事而作”，强调继承《诗经》传统和杜甫的忧世精神，讽谕诗《秦中吟》、《新乐府》对当时社会弊端有深刻揭露，感伤诗《长恨歌》、《琵琶行》在当时和后世都流传极广。他的诗歌语言通俗易懂，老妪能解，流传广泛，甚至传到当时的新罗、日本等邻国，对晚唐以后的诗人有极大影响。
此诗题下原注“时为盩厔县尉”，当作于元和二年夏。诗写五月麦收农忙场景，并通过农民之贫困与自身之舒适的对比，表达出对劳苦大众的深切同情，是白居易早期著名讽谕诗。开篇四句先交待时地背景，引出“刈麦”之事。接着八句写麦收时全家动员的农忙景象，妇幼饷田，丁壮挥镰，由不知暑热唯知珍惜昼长之心理尤可想见其紧张情状。箪食，指圆形竹器中所盛饭食。再八句突然展示一个贫穷至极的老妇，抱子拾穗诉苦，与前面热烈的劳动场景构成比较，暗示辛勤劳动的结果。后六句回顾自身不劳而获，生出自愧之意。在那个时代，诗人敢于将自身作负面意义上的比照，实属可贵，由此更显此诗的思想高度。
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