举拔曾巩
曾巩，字子固，江西南丰人。他的成长也得益于欧阳修的培养提携。
北宋初年的文坛，文风靡糜。至北宋中期，欧阳修等人倡导古文运动。曾巩在孩提时就闻欧阳修的大名，待到年长拜读了欧阳修的大作后，更为他的学识所折服。庆历元年（公元1041年），曾巩入京游太学，写了一篇《上欧阳学士第一书》，并附文数篇呈献欧阳修。欧阳修见其文，奇之，认为曾文气势澎湃，虽有滥用辞藻之不足，但只要稍加疏导，将会更有成就。次年，曾巩科举落第，欧阳修专门写了《送曾巩秀才序》，批评了当时陈腐守旧的考试方法和录取标准，赞扬曾巩“思广其学而坚其志”的志向。之后欧阳修还向宰相杜衍推荐曾巩，称“进士曾巩者，好古，为文知道理，不类乡闾少年举子。”“阁下志乐天下英材，如巩者进于门下，宜不遗之。”嘉祐二年（公元1057年），欧阳修知贡举，痛革科场积弊，录取了曾巩和曾布、曾牟三兄弟。嘉祐五年，他又保举曾巩任馆阁校勘。在欧阳修的奖掖下，曾巩文思日进，才华大展，成了北宋著名的文学家。
“翰林风月三千首，
吏部文章二百年”
这两句诗，是欧阳修题赠王安石之作。欧阳修在这里借用了李白、韩愈的文名，称赞王安石杰出的文学才华。
欧阳修是通过曾巩的介绍才知道和结识王安石的。曾、王交谊深厚，庆历二年（公元1042年），王安石举进士第，其后，曾巩两次致信欧阳修举荐王安石。庆历六年，欧阳修贬知滁州，曾巩来到滁州，把王安石的文章带给欧阳修评判。欧阳修见后，十分欣赏，一边诵读，一边抄写，并提出希望马上能见到王安石，然而遭到孤傲清高的王安石的拒绝。10年后，欧阳修回京任职，王安石也任开封群牧司判官，两人才首次相会。王安石在《奉酬永叔见赠》一诗中，有“他日若能窥孟子，此身安敢望韩公”之语。自期以孟子，而将欧阳修比作韩愈。论名气、地位，这时的王安石远不如欧阳修，然而欧阳修并不以为忤，仍向仁宗皇帝推荐王安石，称“太常博士群牧判官王安石，学问文章，知名当世，守道不苟，自重其身，议论通明，兼有时才之用，所谓无施不可”，建议“亟加进擢，置之左右”。后来又向仁宗推荐王安石任谏官。然而，王安石大概认为此时并非自己大展抱负之时吧，以“家贫口众，难任京师”为借口，辞让京官，请求外任，回绝了欧阳修的一番盛情。
欧、王二人，日后政见并不相同，但终生诗文赠答，书信往来，维持深厚的个人友谊。欧阳修死后，在众多的祭奠文章中，感情最深、写得最好的，应算王安石的《祭欧阳文忠公文》。
