“芳芳妈是怎么死的，病好多年了，还是……”
“是心脏病，突然就－－”
“那她妈，叫什么？”
“她妈，姓侯，侯阿姨，叫什么我不知道。”
“你认为，侯雪岩这名，是她妈的吗？”
“侯雪岩，这名男女都可能叫，我猜不好。”
“芳芳有舅舅姨吗？他们叫什么你肯定更不知道吧？”
“小雨你怎么了？有事可以求芳芳她哥，跟她舅她姨有什么关系？芳芳有两个舅，中国一个美国一个－－”
“美国一个？他有美元！”
“嘿夏小雨，美国人当然有美元，他二十岁就去了。怎么，你想换点？告诉我你想干什么。”
夏小雨仍然犹豫。见他不说，唐红也不问了，起身去厨房洗碗。唐红不问了，夏小雨又坐不住了，跟进厨房，说他需要知道侯雪岩是谁。他说，他妈拆那件旧呢子衣服时，在里怀暗兜里，发现一张定期存折，存的是一万美元，写的是侯雪岩的名。唐红关掉哗哗作响的水龙头，直起腰，惊讶地看夏小雨。存折呢，她问，她说明天她得把存折还给芳芳。可夏小雨制止了她，是制止她说话也是制止她有那样的想法，把存折还给芳芳的想法，他试试探探地说他的分析。他说，侯雪岩应该是芳芳妈的名字，某一个时刻，由于某种原因－－现在他猜，也许那原因就是老太太有个生活在美国的兄弟，使得老太太拥有了一万美元。很可能，她有一万美元的事没告诉别人，包括她丈夫与前妻生的儿子和与她生的女儿芳芳，即使他们知道她有一万美元，也不清楚她存折在哪。结果老太太由于急病猝死，也没什么遗言遗嘱，那一万美元，也就成死钱了，成国库里，一粒芝麻似的外汇储备或银行职工一颗西瓜般的年终奖金了。
你什么意思？唐红问，唐红的声音有些发抖，她已经想到了丈夫什么意思。这时夏小雨的口齿已清楚起来，他目光炯炯地说，但它现在在咱手里，就是咱的钱了，我妈可以装成侯雪岩取出它来。现在唐红需要做的是，设法了解与这钱有关的一些情况，比如它是否是芳芳舅舅给她妈的，比如芳芳是否知道这笔钱的存在，比如是否为这张存折的失踪办过挂失，比如侯雪岩是否是芳芳的妈妈……当然，有些情况可能打听不到，但有些情况则必须知道，尤其是最后两项。在陈述以上诸点时，夏小雨也羞愧忐忑，也内疚不安，但他有办法让它们一闪即逝。他说，他也不想这么干，可拗不过他爸他妈，是他们把这死去的一万美元救活了，否则衣服送到一个农村灾民手里，都不一定会发现衣服上的暗兜，发现了他们也不一定能想到将它变废为宝；他又说，占芳芳的便宜不必有心理负担，芳芳家从她爸那辈就有权有势，有办法收括民脂民膏，那民脂民膏里就也有夏家的和唐家的份，他们用这种方式收回自己应得的财富，虽然手段卑劣，但也是不得已而为之；他还说，唐红你不必怕出什么麻烦，一个是他已经打听好了，取到期的死期存款不用任何证件，当然他也想到了了解清楚侯雪岩的情况后，要做一个假身份证，再一个，有事也有他妈一个老太太担着，一旦出现问题，老太太已想好了保护儿子儿媳的说法；他最后说，如果唐红你不同意我们的做法甚至去给芳芳通风报信，那丢脸的虽然是你丈夫和公婆，但由于你和丈夫公婆的特殊关系，也清白不了干净不成……
在听夏小雨说话的过程中，唐红傻了一样呆坐下去，倒没坐地上，是坐在饭厅的一把椅子上。等夏小雨说完，喘吁吁地看她时，她才从呆傻状态中回过神来，她有气无力地表示，要看看存折。夏小雨说你不用看，你记住侯雪岩这三个字就行了，再尽可能多地打听些她的情况。唐红想想说，我只想看看，存美元的存折和存人民币的存折有什么不同，我没见过美元还不能见见存美元的存折吗。夏小雨心软了，离开饭厅又踅回来，打开一个里三层外三层的纸包，把张巴掌大小、纸质灰白的存单冲唐红展开。他没把它交她手里。
唐红探头看那存单。先看到的是中国银行四个大字，“国”是繁体字，还有横贯存单的一个长条红戳也比较醒目，写着“到期日自动转存两次”。接着，她看到的一系列内容几乎同时映入她眼中：１９９０年３月５日；一万美元；外币定期存款存单；侯雪岩；三年……唐红算了一下，然后抬头对夏小雨说，现在这笔钱等于已经自动转存三次了，这第三次，大概只能按活期付息吧？她说话时，夏小雨点头，而夏小雨点头时，唐红一下从椅子上窜起来，伸手去夺他手中的存单。这时候，表情呆傻的唐红动作却像只下山的豹子。但夏小雨是只敏捷的鬣狗，他虽然心软了，虽然在听唐红说话并且点头，可他对唐红的突然袭击早有防范。他回手收起手上的存单，呵斥唐红：你理智点。
下一天中午，唐红一进婆婆家门，婆婆和公公就迎了上来，笑着问她在食堂吃没，吃得好不，还要不要再吃点；而晚上她还坐在公交车上，夏小雨就迫不及待地打来电话，问她是否见到了芳芳，打听明白侯雪岩的情况没。再下一天，还是如此，中午时的婆婆公公，傍晚时的丈夫，把那种没说出来的期待和说出来的渴望，赤裸裸地表现了出来。再再下一天，在婆婆家，儿子夏天忽然神秘地问她，为什么不肯为他攥点美元：以后我读哈佛要用美元呀。夏天英语学得也不错，和手风琴一样，他一直有个单独的英语老师；和手风琴老师不一样的是，英语老师上门授课。
我们可以想见唐红已经难心到了何种程度。
这天下午，才两点多，见芳芳又现出一副闹心的样子，唐红便主动约芳芳，到办公楼顶层的健身房活动活动。最近芳芳常失魂落魄，闷闷不乐，这唐红看出来了。以前的芳芳从容不迫，无忧无虑，偶尔失魂落魄闷闷不乐了，会主动对唐红说。但最近她没对唐红说过什么，只是独自失魂落魄和闷闷不乐，常常跑到健身房去，折腾得自己散架了一样。她去健身房根本不管是不是工作时间。唐红则不这样，唐红去健身房，总利用上午十点到十点半和下午三点到三点半的机关法定休息时间，绝大多数健身的人也都这样。这会两点半还不到，健身房里静悄悄的，唐红和芳芳，就来了这里，在相邻的两件器械上坐下和躺下，但没运动。她们东一句西一句地说闲话，并且彼此回避对方的眼睛。
唐红需要打听的事情并不复杂，至少最基本的东西并不复杂，在东一句西一句的闲聊中，她那些干货，可以以如下的方式从嘴里溜出：一个人过日子虽然自由，可还是太孤单吧？不像以前你妈在，也有个能说知心话的人。哎，你妈去世几年了？她叫侯什么来的？那年你那美国舅回来，和你妈还亲吗？那时你爸刚去世吧，他都送你们什么礼物了……
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