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《边城》是“一部 idyllic（田园诗的，牧歌的）杰作"”，“一颗千古不磨的珠玉”。25“它表现受过长期压迫而又富于幻想和敏感的少数民族心坎那一股沉郁隐痛”，“唱出了少数民族的心声”。26
“沈从文创作《边城》的意图不是再现人生,而是表现生命.他要从苦难的人生里提炼出生命的高贵与美丽,证明人性的善良,来营造他的'希腊小庙',向沦落的人类提供一个理想的圣所。”27
“《边城》是沈从文理想人生的缩影，是他远离"边城"而作于都市的梦。......作者不仅创造了诗一样的意境，而且赋予作品中的人物与景物以深厚的象征意味。在暴风雨之夜猝然倒掉又重修的白塔，象征着一个原始而古老的湘西的终结和对重造湘西未来的渴望。......《边城》是一曲描写湘西人们人性美的"牧歌"，一部美丽得如此朴素，悲剧得如此优美的人性"牧歌"。......《边城》是一篇小说，但更像一首二十一个断章组成的长诗。”28
科学求真，宗教求善，艺术求美，对于真善美的追求是人的本性所致。文学艺术宣扬美、表现美乃是社会所需，大众所需，历史上的许多文学作品都因为对人性美的精彩描写而成为不朽。文艺复兴初期的人文主义者薄伽丘的《十日谈》、《爱弥多》等作品站在人本主义的立场对人性美做出了全新阐释，使对美的追求和欣赏在那个时代重新成为自然。雨果的《悲惨世界》因为其闪耀着人性的光芒成为经典的传世之作。法国作家莫泊桑的《项链》向我们展示了玛蒂尔德、路瓦栽和佛来思节夫人诚实守信的优良品质，弘扬了纯洁的人性美。美国女作家路易莎*梅*奥尔科特的《小妇人》展示的是温馨甜美的家庭生活场景，赞颂了永恒的人性与爱情。《梁山伯与祝英台》、《阿诗玛》等文学作品广为人们传颂，是因其以独特的民族性反映了人情美、人性美。《红楼梦》中的男欢女爱，《水浒》中的朋友义气，《西游记》里的师徒情义都彰显着这种人性美，使其成为不朽名著。吴宇森的《夺面双雄》是他在好莱坞最成功的一部电影，是因为表现了枪林弹雨下的人性美。茹志娟的《百合花》为人喜爱也是表现了战争中的人性美。20世纪初以五四新文化运动为开端，中国文学逐步确立了以人为本的美学基点，"这场运动最大的收获便是对'人'及'人性'的发现。"29改革开放以后日本电影、好莱坞电影、韩剧等等外国文学一个接一个地风靡大陆，人们最为接受的，大多是那些表现人性的纯文学作品。特别是韩剧在中国社会掀起一阵又一阵飓风，被称为“韩流”很值得人们思考。正像有文章分析道：“从较早接触到的《爱情是什么》，到青春偶像剧《蓝色生死恋》、《泡沫爱情》，轻喜剧《澡堂老板家的男人们》，再到历史剧《大长今》、生活剧《看了又看》，每一部韩剧都在东亚文化圈获得了成功。爱情、亲情、友情和信义是韩剧的表现主题，也是最打动观众情感的核心内容。”30这爱情、亲情、友情不正是美好人性中作基本的要素吗？“韩剧大多描写日常生活中的小人物和小事件，表现手法朴素平实，没有很多刻意设置的离奇情节，故事看似老套，然而剧中的人物就在爱情、责任和良心之间备受煎熬，同样也考验着观众内心的情感尺度。韩剧为亚洲的观众所普遍喜爱，一个关键的原因就是它充分考虑到亚洲文化圈集体认同的价值观念、道德标准和审美趋向，并以传统的手法进行了真实的表现。”31美国的迪斯尼也是这样，其够超越民族，超越时代，超越一切局限，成为全人类所共同喜爱，其成功也来自于发现美，创造美，表现人类共同情感，共同本性，共同价值观念，传播人性中的真善美。真善美是一种普世价值，其超越宗教、国家和民族，是任何文明社会，任何具有良知与理性的人们都共同认定的社会价值和理念。
因此，尽管沈从文的作品和文学思想在左倾思潮占据统治地位的年月受尽压抑，但是，是真金就不怕泥土封埋，一旦出土，仍会大放异彩。时至今日，沈从文的小说越来越被人们所喜爱，不正是说明人们对人性美的一种渴求，一种回归吗？在这种金钱至上的社会里，不正是需要用真善美的作品来感动人们，纯洁人们的心灵吗？
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