后来有强盗想侵犯乐羊子妻。于是劫持了她的婆婆。乐羊子妻听到了声音，拿着刀子出来。强盗说：“放下你的刀子，听我的话可以让你的婆婆活命。不听从我的话，就杀了你的婆婆。”乐羊子妻仰天长叹，拿刀自刎而死去。强盗大概被这惨烈的一幕吓住了，也没敢杀她的婆婆。河南太守听到这个消息，立即捕杀了强盗。而赐给乐羊子家贵重布料。为乐羊子妻举行了隆重的葬礼，并赐了一个称号“贞义”。是“坚贞而有节义”的意思。
乐羊子妻的故事让人感叹，看她以织布比喻求学，来激励丈夫，让人惊异于她的上进心；看她宁死不污于贼人的刚烈精神让人亦敬亦佩，为之叹惋。她的故事还是感动着一代代的读书人。
