神话以故事的形式表现了远古人民对自然、社会现象的认识和愿望，是“通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身。”
——袁行霈《中国文学史》
特征：
1.时间：产生于远古时期。
2.创作者：集体口头创作，这种创作是无意识且不自觉的。
3.艺术手段：借助幻想和想象等艺术方式。
4.内容：叙述的是神，反映的是自然和社会现象。
二、神话的产生
先民们面对种种自然和社会现象，如天地形成、日月运行、风云雷电等等，都使原始人迷惑惊异甚至恐惧不安，于是产生了“万物有灵”的观念，凭借自身的生活体验，创造出人
格化的神的形象，并由此造出神的故事。
三、神话的作用和价值
神话在当日的氏族成员看来，是一种十分真实的知识，或者是非常严肃的信仰，有的甚至是无上神圣的教言，是不可亵渎、凛遵不苟的大经大法。正因为如此，神话在长期的口头传播中才具有相当牢固的稳定性。
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