同样，皇后陪伴皇帝打天下的开国皇后，也大多不是以色相取宠皇帝，不是人品端庄，有妇德，就是有本事，能干，能辅佐皇帝成就大业。刘邦的皇后绿雉，生性残忍，多被诟病。但不得不承认，她确实是一位出色女性，巾帼豪杰。唐太宗的长孙皇后是唐太宗的宫中贤内助。另外朱元璋的马皇后，清朝的孝庄皇后……都可圈可点，受到史家和后世赞扬，有的甚至拍成影视剧，群众极为熟悉。

这里介绍一位世人不太熟悉的元朝开国皇帝忽必烈的皇后察必，察必姓弘吉剌，是济宁忠武王按陈之女。忽必烈的王爷时就嫁给了忽必烈，几乎伴随忽必烈一生。

关于她辅佐忽必烈的事迹，史书记载不多，仅从一些零散的记载中也可看出，她是一位头脑清醒而且有远见的女人。

公元1258年蒙哥汗和忽必烈分兵攻宋，次年蒙哥死于四川钓鱼山。此时，忽必烈正久攻鄂州不下。谋士郝经、姚枢等苦劝忽必烈撤兵，忽必烈求功心切，拒不听劝。恰在这时，南宋又增派13万大军支援鄂州。而留守和林汗廷的阿里不哥（忽必烈四弟）紧锣密鼓谋划抢夺汗位，私自招募和调动汗廷军队。如果阿里不哥成功，忽必烈便腹背受敌，进不能进，退不能退，形势极为危险。

在这紧急关头，察必虽然是女人，却敢于挺身而出，一方面，义正词严地斥责阿里不哥私自调动军队；另一方面，果断派人去给远在江南的忽必烈送信。忽必烈见信后才意识到形势严峻，下了撤兵决心，抢在阿里不哥之前登上汗位宝座，察必功劳大焉。

因为忽必烈重用汉人，察必也受到中原先进文化的影响，作为少数民族妇女，思想比较开明，不但能向忽必烈进谏，而且还很有点女人特有的机灵心眼。有一次，忽必烈碍于情面，批准四位怯薛官在京城近郊圈良田作牧场。察必没有直接向忽必烈进谏，而是当着忽必烈的面责备刘秉忠，说：“你们汉人很聪明，皇帝对你们言听计从，你明明知道圈地牧马是不对的，为什么不向皇帝进谏？难道皇帝废除不许圈地牧马的诏令吗？”忽必烈知道察必在转着弯向自己进谏，终于撤消了允许圈地的诏令。

平定南宋以后，忽必烈特地把从南宋掠来的珍宝在大都皇宫陈列展览，炫耀战果，并允许嫔妃挑选一件自己心爱的。嫔妃们喜出忘外，争先挑选。惟独察必不但不挑选，反且郁郁不乐，心事重重。忽必烈问她平定江南一统天下是大喜事，为什么不高兴？察必说，宋朝的先人积攒下这些珍宝，传给他的后人，而后人不能守住祖业，亡了国，这些宝贝才落到我们手里，我怎忍心使用这些宝贝呀！她在为后人能不能守住得来不易的江山，会不会重蹈南宋灭亡的覆辙而忧心。作为一个少数民族的封建皇后，能有这样的远忧和见地，实在是非常难得的。

一般来说皇宫生活是奢靡的，元朝也不例外。但立国之初，忽必烈深知创业艰辛，尚能禁奢靡，倡节俭。有一次，皇后察必私自从太府监领出一些绸缎做衣服，忽必烈知道后严肃地对她说：“此军国所需，非私家物，后何可得支？”在忽必烈倡导下，当时的元后宫是比较节俭的。据《元史》记载，皇后察必不但亲“率宫人，执女工”，而且身体力行，亲自动手缝制衣服。史料记载，她根据蒙古民族骑射为主的特点，发明设计了一种叫“比甲”的上衣，这种衣服后襟比前襟长出一倍，没有衣领衣袖，改衣扣为系襻，非常适合骑马射箭穿用， “时皆仿之”，很快流行开来。胡帽原先没有帽檐儿，阳光照眼，影响射箭。察必对胡帽进行了改造，增加了前帽檐儿，避免了射箭时阳光晃眼的毛病。忽必烈试戴后大加赞赏，下令推广，“遂命为式”。察必还“修旧利废”“变废为宝”。弓箭是蒙古族主要作战武器，消耗极大，以前，用过的废弓弦都是扔掉。察必便带领宫人把它收集起来，重新蒸煮加工，用其作原料织成布匹，质地比绸缎还细密柔软。另外，她看到宣徽院制鼓将羊的前腿皮弃之不用，察必觉得可惜，便命宫人拣拾回来，糅制加工成彩色地毯，为国家节省下一大笔开支。在封建社会，作为“女中至尊”的皇后，能如此勤俭是颇为不易和可贵的。

察必心地善良，有同情心。南宋全太后是江南人，年事已高，身体本来就弱，被俘到大都后水土不服，长期患病。察必在忽必烈面前为她说情，希望忽必烈将其送回南方，忽必烈不允。察必竟再二再三请求。忽必烈斥责她妇人之见，目光短浅，没有远虑，坚决不允。

可见，皇帝首先考虑的是政治，是皇权的安危利弊；而善良的女人考虑的，则是人情人性。

从以上零星的史料中可以看出，察必确实是一位贤德的少数民族皇后，是应当受到肯定的。