杨震（公元59年—公元124年），字伯起，东汉弘农华阴（今陕西省华阴）人。他出身于官宦世家，八世祖杨喜、高祖杨敞都曾封侯、拜相，其父杨宝通晓《欧阳尚书》，造诣颇深，为一代宗师。

杨震通晓经典，博览群书，有“关西孔子”之称。他淡泊名利，年轻时多年寓居湖县（今河南灵宝市豫灵镇杨村）及潼关等地。他到东莱出任太守途经昌邑（今山东省巨野东南）时，以前经他举荐的荆州茂才王密时任昌邑县令，为答谢杨震以前对自己的举荐之恩，趁夜深人静怀揣10锭黄金到驿馆拜见杨震。杨震对王密此举很是生气，毅然拒绝。王密四下瞅了瞅说：“夜黑人静，是不会有人知道的。”杨震义正辞严地说：“天知、地知、你知、我知，你怎么说没有人知呢？”说完他生气地将黄金掷于地上。

杨震不但洁身自好，而且力图澄清当时官场贿赂成风的恶习。永宁二年（公元120年），他升任司徒。司徒身为三公，地位显赫。当时，汉安帝乳母王圣因对安帝有喂养之功，依仗安帝恩典很是放肆，其女伯劳“出入宫掖，交通奸贿”，影响很坏。杨震仗义执言，不避权贵，上疏抨击，提出“政以贤为本，理以去秽为务”，要求安帝“绝婉恋之私，割不忍之心，留神万机，诫慎拜爵，减省献御，损节征发”，意即请安帝割断对少年美貌的眷恋，留心国家大事，对于拜封爵位的事要谨慎，上贡要减省，赋役要减轻，让人民安居乐业。安帝不但不听谏言，反而将杨震的上疏交给王圣等人传观，王圣那一帮人大为恼恨。

杨震为官忠贞清廉，生活俭朴。他为官１０余年，没有给自己置办产业，不修豪华别墅，常以蔬菜为食，衣无锦绣，徒步往来不乘坐马车。有人劝杨震为子孙考虑，开置产业发家致富，杨震坚决不肯，慨然说道：“使后世为清白吏子孙，以吾观之，不以厚乎？”所以，他的几个儿子虽然为官，亦都洁身自好，清廉自守。