辛弃疾词《西江月·夜行黄沙道中》首句“明月别枝惊鹊”的解读，历来颇多争议。一说“别枝”，指斜伸的树枝，意思是，明亮的月光，惊起了栖息在斜枝上的乌鹊（李振国《宋词译评》，光明日报出版社），古诗词选本都注为：“别枝”，旁枝，与“主干”相对而言；俞平伯解为“另一枝”，认为这句词的意思是鹊因月明，惊飞不定，从这一枝跳到那一枝。“别”乃形容词，若作动词，释为离别之别，意虽亦相近，却与下文“半夜”不对仗（俞平伯《唐宋词选释》，人民文学出版社）；朱光潜先生则认为“别”是动词，就是说月亮落了，告别了树枝，把枝上的乌鹊惊动起来（朱光潜《谈白居易和辛弃疾的词四首》）。
不大赞同上面几种说法，窃以为“明月别枝惊鹊”应是“明月惊鹊别枝”的倒装。
李振国先生把“别枝”解读为“斜伸的树枝”，我想老先生一定是借鉴了俞平伯先生的观点，认为“明月别枝惊鹊”与下句“清风半夜鸣蝉”构成对仗，“明月”对“清风”，“别枝”对“半夜”，“惊鹊”对“鸣蝉”。只有把“别枝”解作名词，对仗方才工稳。那么“西江月”词开头两句是否必须对仗呢？来看看“西江月”词的格律。
“西江月”取自李白《苏台览古》“只今惟有西江月，曾照吴王宫里人”。西江是长江的别称。“西江月”本唐教坊曲名，后用作词牌，双调五十字。唐五代词本为平仄韵异部间协，宋以后则上下片各用两平韵，末转仄韵，例须同部。清季敦煌发现唐琵琶谱，犹存此调，但虚谱无词。词谱（仅录上片，上下片相同，〇表示可平可仄）：
〇仄〇平〇仄 〇平〇仄平平（平韵）
〇平〇仄仄平平（平韵） 〇仄〇平〇仄（仄韵）
词谱只对用韵作出了规定，而王力先生却认为“西江月前后阕头两句要用对仗”“词的对仗，有固定的，有一般用对仗的，有自由的。固定的对仗，例如西江月前后阕头两句”（王力《诗词格律》）。这里仍然有一个问题，“西江月”词拿谁的来做样品呢？也就是以哪首词为正格呢？王力先生语焉不详。后人似乎是以柳永词为正格，也有以辛弃疾本词为正格的。因此，是否如王力先生所说“西江月前后阕头两句要用对仗”，仍是悬案一桩。朱光潜先生就认为“别”是动词，显然他也不支持“对仗”一说。
再看朱光潜先生的解读。
朱光潜先生认为，“明月别枝惊鹊”即“月落乌啼”之意，乌鸦对光线极为敏感，日蚀的时候，它们就乱啼乱飞起来，月落的时候也离枝鸣叫。这似乎是说“明月别枝”是“惊鹊”的因，而“惊鹊”则是“明月别枝”的果。曹操《短歌行》中有“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依”的句子。据
[1] [2] 下一页
