尧打算把天下让给许由，说：“太阳和月亮都已升起来了，可是小小的炬火还在燃烧不熄；它要跟太阳和月亮的光亮相比，不是很难吗？季雨及时降落了，可是还在不停地浇水灌地；如此费力的人工灌溉对于整个大地的润泽，不显得徒劳吗？先生如能居于国君之位天下一定会获得大治，可是我还空居其位；我自己越看越觉得能力不够，请允许我把天下交给你。”许由回答说：“你治理天下，天下已经获得了大治，而我却还要去替代你，我将为了名声吗？‘名’是‘实’所派生出来的次要东西，我将去追求这次要的东西吗？鹪鹩在森林中筑巢，不过占用一棵树枝；鼹鼠到大河边饮水，不过喝满肚子。你还是打消念头回去吧，天下对于我来说没有什么用处啊！厨师即使不下厨，祭祀主持人也不会越俎代庖的！”
肩吾向连叔求教：“我从接舆那里听到谈话，大话连篇没有边际，一说下去就回不到原来的话题上。我十分惊恐他的言谈，就好像天上的银河没有边际，跟一般人的言谈差异甚远，确实是太不近情理了。”连叔问：“他说的是些什么呢？”肩吾转述道：“在遥远的姑射山上，住着一位神人，皮肤润白像冰雪，体态柔美如处女，不食五谷，吸清风饮甘露，乘云气驾飞龙，遨游于四海之外。他的神情那么专注，使得世间万物不受病害，年年五谷丰登。我认为这全是虚妄之言，一点也不可信。”连叔听后说：“是呀！对于瞎子没法同他们欣赏花纹和色彩，对于聋子没法同他们聆听钟鼓的乐声。难道只是形骸上有聋与瞎吗？思想上也有聋和瞎啊！这话似乎就是说你肩吾的呀。那位神人，他的德行，与万事万物混同一起，以此求得整个天下的治理，谁还会忙忙碌碌把管理天下当成回事！那样的人呀，外物没有什么能伤害他，滔天的大水不能淹没他，天下大旱使金石熔化、土山焦裂，他也不感到灼热。他所留下的尘埃以及瘪谷糠麸之类的废物，也可造就出尧舜那样的圣贤人君来，他怎么会把忙着管理万物当作己任呢！”
北方的宋国有人贩卖帽子到南方的越国，越国人不蓄头发满身刺着花纹，没什么地方用得着帽子。尧治理好天下的百姓，安定了海内的政局，到姑射山上、汾水北面，去拜见四位得道的高士，不禁怅然若失，忘记了自己居于治理天下的地位。
【原文】
惠子谓庄子曰①：“魏王贻我大瓠之种②，我树之成③，而实五石④。以盛水浆，其坚不能自举也⑤。剖之以为瓢，则瓠落无所容⑥。非不呺然大也⑦，吾为其无用而掊之⑧。”庄子曰：“夫子固拙于用大矣⑨！宋人有善为不龟手之药者⑩，世世以洴澼为事(11)。客闻之，请买其方百金(12)。聚族而谋曰：‘我世世为洴澼，不过数金；今一朝而鬻技百金(13)，请与之。’客得之，以说吴王(14)。越有难(15)，吴王使之将(15)，冬与越人水战，大败越人，裂地而封之(17)。能不龟手一也(18)，或以封(19)，或不免于洴澼，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽(20)，而浮于江湖，而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心也夫(21)！”
惠子谓庄子曰：“吾有大树，人谓之樗(22)。其大本拥肿而不中绳墨(23)，其小枝卷曲而不中规矩(24)，立之塗(25)，匠人不顾。今子之言大而无用，众所同去也。”庄子曰：
身而伏(27)，以候敖者(28)；东西跳梁(29)，不辟高下(30)；中于机辟(31)，死于罔罟(32)。今夫斄牛(33)，其大若垂天之云。此能为大矣，而不能执鼠。今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡(34)，广莫之野(35)，彷徨乎无为其侧(36)，逍遥乎寝卧其下。不夭斤斧(37)，物无害者，无所可用，安所困苦哉！”
【注释】
①惠子：宋国人，姓惠名施，做过梁惠王的相。惠施本是庄子的朋友，为先秦名家代表，但本篇及以下许多篇章中所写惠施与庄子的故事，多为寓言性质，并不真正反映惠施的思想。
②魏王：即梁惠王。贻（ｙí）：赠送。瓠（ｈú）：葫芦。
③树：种植、培育。
④实：结的葫芦。石（ｄàｎ）：容量单位，十斗为一石。
⑤举：拿起来。
⑥瓠落：又写作“廓落”，很大很大的样子。
⑦呺（ｘｉāｏ）然：庞大而又中空的样子。
⑧为（ｗèｉ）：因为。掊（ｐǒｕ）：砸破。
⑨固：实在，确实。
⑩龟（ｊūｎ）：通作“皲”，皮肤受冻开裂。
(11)洴（ｐíｎｇ）：浮。澼（ｐí）：在水中漂洗。（ｋｕàｎｇ）：丝絮。
(12)方：药方。
(13)鬻（ｙù）：卖，出售。
(14)说（ｓｈｕì）：劝说，游说。
(15)难：发难，这里指越国对吴国有军事行动。
(16)将（ｊｉàｎｇ）：统帅部队。
(17)裂：划分出。
(18)一：同一，一样的。
(19)或：无定代词，这里指有的人。以：凭借，其后省去宾语“不龟手之药”。
(20)虑：考虑。一说通作“摅”，用绳络缀结。樽：本为酒器，这里指形似酒樽，可以拴在身上的一种凫水工具，俗称腰舟。
(21)蓬：草名，其状弯曲不直。“有蓬之心”喻指见识浅薄不能通晓大道理。
(22)樗（ｃｈū）：一种高大的落叶乔木，但木质粗劣不可用。
(23)大本：树干粗大。拥（擁）肿：今写作“臃肿”，这里形容树干弯曲、疙里疙瘩。中（ｚｈòｎｇ）：符合。绳墨：木工用以求直的墨线。
(24)规矩：即圆规和角尺。
(25)塗：通作“途”，道路。
(26)狸（ｌí）：野猫。狌（ｓｈēｎｇ）：黄鼠狼。
(27)卑：低。
(28)敖：通“
