中唐时期有一批诗人，追求新奇、怪异，在构思上、语言上、意境上都与传统诗法不同，他们被称作“险怪派”。

　　一、一群失意人，一个“险怪”派

　　中唐时期，由于社会动荡，政治混乱，文人往往难以有平坦的仕进之路。以“大历十才子”（大历年间的一个诗人群体：卢纶、吉中孚、韩翃、钱起、司空曙、苗发、崔峒、耿湋、夏侯审、李端）为代表的一批诗人，他们往往依附于官僚、军府做宾客，所写诗歌也多是应酬答谢、别恨离情、留连山水。诗风则讲究声律、对仗和文辞华美，总体上较为平庸。而自韩愈之后，为了突破大历平庸诗风，则追求内容与形式的新奇、怪异，结果走上“以毒攻毒”的另一个极端，形成一个影响深远的险怪派。代表人物有：韩愈、孟郊、贾岛、刘叉、卢仝、李贺等。

　　韩愈（768-824），大散文家。他用写散文的方法来写诗，诗本来是抒情的，他却采用叙述和议论的方法来写，如《嗟哉董生行》：

　　“寿州属县有安丰，唐贞元时县人董生邵南隐居行义在其中。……”

　　孟郊（751-814），一生不得志，屡试不第，46岁才考中进士，激动得写了那首著名的《登科后》：

　　昔日龌龊不足夸，

　　今朝放荡思无涯。

　　春风得意马蹄疾，

　　一日看尽长安花。

　　虽然中了进士，有了“文凭”，但直到50岁才找到工作，得到溧阳县尉（县令副手）的职务。到职之后，喝酒吟诗，不理政事，县令便请人代职，当然得扣掉他一半薪俸，晚年还做过两任小官。

　　贾岛（779-843），年轻时生活落拓，不得不削发为僧，法号无本。后得到韩愈赏识，还俗赴考，却屡试未中。他的诗也多写自己贫寒困苦的生活，内容单一，情意凄冷，“郊寒岛瘦”说的就是这一特征。

　　贾岛写诗字斟句酌，追求奇特。往往“两句三年得，一吟双泪流”，是真正的“苦吟诗人”。

　二、“雄鸡一声天下白”——少年李贺的“心事”

　　在险怪派中，诗歌成就最高的还是李贺。

　　李贺（790-816），昌谷（今河南宜阳）人，字长吉。他的远祖李亮是唐高祖李渊的叔父，曾被封为郑王。因此，李贺也算是唐王朝的宗室，在血统上贵为王族。但是，到了李贺这一代，家境早已败落，他的父亲李晋肃曾在边疆担任过小官，死得很早，他有一姐一弟，跟着寡母艰难度日。他家的情况是：“我在山上舍，一亩蒿硗田。夜雨叫租吏，舂声暗交关。”（李贺：《送韦仁实兄弟入关》）可见十分窘迫。李贺是个小天才，七岁时就能写诗，而且名气很大，诗作曾在社会上流传。开始的时候连韩愈也不太相信，他读了李贺的诗后，说：“若是古人，吾曹不知者。若是今人，岂有不知之理？”于是便同好友皇甫湜一起到他家面试，李贺果然出口成诗，韩愈大为吃惊。此事传开，李贺的名气更大了。李贺虽有天才，但却十分勤奋。他小时候外出，总要随身背一个花书包（锦囊），所见所感，当即记下素材，晚上回来就写成诗作。母亲看了他的书包，心疼地责备他：“这孩子要把心呕出来才算完！”

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