作者：王充闾
李贺是唐代中期一位杰出的诗人。他是皇室的后裔，但到他这一辈，家道已经衰落，除了一个空虚的族望之外，实际上，只是一个出身布衣的寒士。他聪敏早慧，七岁即能为辞章。大文豪韩愈和皇甫是听了，未予置信。亲自到他家里考核，李贺援笔立就，竟如宿构。二人为之心折。自是名闻遐尔。

他每天骑着一匹羸弱的小马外出，后面跟着一个小书僮，背着古锦囊，路上偶然得佳句，随即写出放入囊中。到了晚上回家，再整理出来，累累成篇。他的母亲发现锦囊中竟有那么多的诗句，心疼地说：“是儿要呕出心乃已耳！”《新唐书》本传中评论他的诗文：“辞尚奇诡，所得皆警迈，绝去翰墨畦径，当时无能效者。”

他抱着满腔热情，渴望一展所长，替国家尽一份力量，但遭逢不偶。他的父亲名晋肃，曾在四川做过一任小官，而且已经早死。可是，与他争名者却以此毁之：“贺父名晋肃，贺不举进士为是”。韩愈认为其说无理，专门写了一篇《讳辩》，为之作有理有据的辩解，然而，最终还是没有就试。结果，终生困顿不得志，只做过一个时期的奉礼郎的卑微小官，等于后代普通人家婚丧时候的一个赞礼，情怀抑郁难舒，二十七岁就死去了。

一

在李贺的诗作中，咏马的特多，径题马诗及句中谈到马的竟达八十三首，占全部作品的三分之一左右。特别是《马诗二十三首》，尤具特色。

李贺原非咏物诗人，也不是养马、识马的专家。他名为咏马，实是写怀，借马为言，以马自况，表达他对于识才、用才的见解。对这一点，后人看得十分清楚。明代评论家曾益说过：“贺诸马诗，大都感慨不遇以自吟也。”他往往通过马的内心活动去表现它的际遇和周围环境。长歌当哭，为千古怀才不遇之士，洒一掬同情之泪。清人王琦注云：“马诗二十三首俱是借题抒意。或美，或讥，或悲，或惜，大抵于当时所闻见之中各有所比。言马也，而意初不在马矣。又每首之中皆有不经人道语。人皆以贺诗为怪，独朱子（熹）以贺诗为巧，读此数章，知朱子论诗真有卓见。”

李贺抱负不凡，自视甚高，但遭逢不偶，怀才未遇，颇堪浩叹。《马诗》第四首，极写马之素质良好，但际遇不佳，景况凄凉。这是用拟物的手法写人，实际是写他自己，是一种借题发挥的婉曲写法。尤其可贵的是，诗人通过咏马，创造出物我两契的深远意境。
此马非凡马，房星本是星。
向前敲瘦骨，犹自带铜声。

清代姚文燮评论这首诗说：“上应天驷，则骨气自尔不凡。瘦骨寒峭，敲之犹带铜声，总以自形其刚坚耳。”那么，这样的天马、神骏，得到的待遇又如何呢？且看《马诗》第一首：
龙脊贴连钱，银蹄白踏烟。
无人织锦 ，谁为铸金鞭？

开头两句还是形容神骏的贵质奇材。说这匹龙马脊上长着状如连钱的彩色斑点；四蹄雪白，跑起来似飞行云烟之中。接着写道：可惜的是，这样的良材骏骥却无人赏识，织锦 （垂覆马腹左右以遮挡泥土的布）无人，铸金鞭无人，结果，偃蹇、落拓，与凡马无异。这都是在慨叹贤能之士（首先是他自己）的怀才不遇。惟其天赋奇材异质，在受到不公正的摧折时，其内心的矛盾痛苦也就格外深沉。

再看第十八首：
伯乐向前看，旋毛在腹间。
祗今掊白草，何日蓦青山！

过去认为，马有旋毛在腹，乃千里马之特征。但一般人并没有注意，往往以常马视之，伯乐一眼就看出来了，从而发现了它的异秉。但是，相马者有人，市骏者无主。甚至连白草都要遭到克扣。结果，因为饲料粗糙，刍秣不足，每食难饱，精力有限，哪还有希望越迈山峦，驰驱万里呢！这里也含蕴着李贺个人的 傺失意的境遇：他不是没有遇到伯乐，韩愈首先发现了他的才能。但由于韩愈并非高据要津的达官显宦，除了写一篇《讳辨》为他申张正义之外，也没有更大的能力去汲引他。

为了理解这首诗，我们还可以把刘禹锡的杂文《说骥》引来参照着读。文章说，一位堂兄送给他一匹良马，但他不识货，只用普通的方法喂养。不久，因为生病等着钱用，便把这匹马卖给了一个姓裴的人。在一位朋友的指点下，裴某得知这并非一匹常马，只是因为口齿尚嫩，锐气深藏，又兼过去饲养失当，所以一般人看不出它的异质。经过新主人一段时间的精心照料，后来这匹马果然长成一匹名马。这和

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