在壁虎爪的顶端,长有数百万根绒毛般的细纤维,这些极细的纤维又以数千根为一组,呈刮刀状排列。在高倍显微镜下观察,这些刮刀就像是长在绒毛顶端的花耶菜一般,具有很强的黏附力。试验证明:100万根细纤维(其断面直径如一枚硬币)所具有的黏附力,可黏起20公斤重的物体。
小壁虎为什么会有这样大的黏附力呢?
用物理学的弱力理论来解释,分子间具有一种电磁引力,弱力可使分子与其接触的任何物体相互吸引。分子间的这种电磁引力,只有在分子(细纤维)距离物体表面很近时,才起作用;二者的距离越近,引力越大。这是不平衡的电荷互相吸引时产生的分子间的作用力,导致了强大的黏附力。
这一发现给科学家很大的启示,据此正开发一种超强黏合剂,这种黏合剂将使用一种与壁虎爪上的绒毛类似的人造绒毛。如果利用这一发现研制一种微型机器人,让其手足具有壁虎高超的攀援功能,便能执行特殊的任务。