林冲，作为一个成功的艺术形象，不仅以其性格的多面性区别于《水浒》中的其他形象，而且以其性格的变化性赢得了读者的广泛共鸣。林冲性格的展现离不开如下情节：序幕——沧州遇故人；开端——神秘人酒店约会授杀机，发展——林冲买刀寻仇人、替守草料场、投宿山神庙；高潮——火烧草料场；结局——头祭山神庙；尾声——雪夜上梁山。在这些情节中，逐渐成就了林冲如下性格：一是救弱济贫的侠义气概；二是以忍耐委曲求全的性格；三是以牙还牙的报复心理；四是谨小慎微的细致个性。那么小说是如何让这样一个多面性格的形象在随着情节的发展中逐步走进读者心灵的呢？

1、在张弛有度的矛盾重冲突中展示人物形象。在作者的笔下，人物的思想、人物之间的关系，以及他们对事物的态度和所采取的行动，在有关背景的衬托下，形成一个有始有终的相对完整的生活事件。由这些事件构成的的情节，为人物性格的表现提供了一个个平台。在故事中，情节的设置和推进张弛有致，构筑了故事的一个由一个的悬念引人入胜。请看故事开头：“话说当日林冲正闲走间，……”很自然地引出了线索人物李小二。林冲它乡遇故人，难中逢高朋，困厄之中出现意外之喜，应该为情节之“弛”。 可接下来，东京不速之客“闪”进酒店，神秘约会无一面之缘的管营差拨，面授机宜，使情节平地生波。我们虽无法断定来人是谁，但“高太尉”三字因同林冲命运息息相关，读者的心也随着情节的发展又被“悬”了起来……至此，情节也由弛变张。