（1） 石山 ——四周壁立拔地而起的奇峰
林石山地形是以一座座石山拔地而起，四坡壁立峭峻为特征。石山四周峭峻 ，是由于石灰岩体多被溶蚀而成向下透的通路，因此，石山坡面是以崩塌为主。它和土山以流水冲刷坡面，并使山坡由急向和缓演化相反，石山山坡上无散流、暴流产生。反之，山足多为地表水下透入地下地点。因此，石山四周有不少山溪、小河和冲沟流入，因而使石山山足成为流水侵蚀、溶蚀地区，小河的侧向侵蚀，落水洞的形成，都会使石山山坡由和缓变为急陡。例如在肇庆七星岩区，有个禾婆岩，它就是由西江支流蚀成，今天岩内还堆积着一层厚达2米的河床卵石层（ 鹅卵石 ），表示是河床相沉积。这个岩成立后，岩口处崩塌，而使石山形成峭壁了。这种洞可以称为“侧洞”。
由于地面水流以石山为集中下透区，因而使石山四周陡立。形成拔地而起的孤峰。有时悬崖千丈，雄伟非常，如桂林的独秀峰即为一例。石山崩塌实例，可以在石山脚下发现巨大崩石来证明。如肇庆七星岩区，在1970年雨后即产生崩塌，巨石直径在二米以上，由崖壁上崩落，打穿了水泥建筑物的屋顶。崩塌可使崖壁成为悬崖，即额状突出崖顶的峭壁地形。又如肇庆含珠洞、双珠洞等，也都是巨石崩落时。刚好卡在岩隙中形成的，表示崖坡是以崩塌作用为主。
（ 2）“ 逢山有洞 ”的石山“脚洞”
峰林石山地形特征是“逢山有洞”，有的不止一个，如桂林七星岩即有5个洞口。但是最奇特的要算“脚洞”了。脚洞是在石山山脚形成的洞穴，故名“脚洞”。它的地形特征是沿着地下水面发育的。所以，脚洞内部一般都有广大的洞穴系统。例如肇庆七星岩的大岩，即在洞中有一大厅堂，沿厅堂四周分支出了小洞和走廊，在大厅堂处还有一个地下湖形成，表示脚洞是由地下水面附近有强大的溶蚀力所致。因此，脚洞洞顶一般按地下水面形成，故顶部平坦是脚洞的一大地形特色。“顶平如割”是各地县志称呼这种脚洞相似的形容词。
但是脚洞洞顶也并不是平坦如板，而是有不少石锅、石钟地形分布着。这种地形是其他洞穴少见的。石锅是一片分布的多个浅平半圆穹形凹入洞顶中的石穴，大小在1米以内，凹入洞顶不到半米，半圆形态完整，互不干扰，说明石锅是溶蚀出来的，并且以中心部分溶蚀、冲蚀较强所致。石锅一般大小相似，这是洞穴充水时水流呈素流状态的结果。水流一般分层流和紊流，层流即水层中各点速度相同，在石灰岩裂隙中流水即是层流，它的速度较慢，每秒在1厘米以下。洞孔大了，水流较畅，流水中各点速度不同，即成紊流，流水按速度分成多股，彼升此降，彼急此慢。如在3厘米溶孔中，流速为0．1厘米时，即可由层流转为紊流。雨期溶洞充水，水股冲击处溶蚀力更大，因为冲击地点压力大，溶蚀量增加，如按实验资料，地下水在不承压状态下，岩隙每年扩大为0．35毫米，而在充水承压后，可增加到每年扩大岩隙达5毫米，即承压后溶蚀力增加15倍。冲击洞顶的急流就可以在汛期冲蚀、溶蚀出石锅地形。
石钟成因全然不同。它是由于地下水沿节理下透并在洞顶滴下处，进行溶蚀成一深穴如钟形的结果。如果地下水丰富，沿节理齐流出时，则石钟形态可变成一条凹入的顶槽。石钟只是一孔滴下水量所成，所以钟顶即见一溶孔存在，这在石锅中是没有的。整个石锅就是在一块岩面上形成的，而石钟分布是依据溶孔所在地而形成，多呈疏落分布，也和石锅成片分布不同。
洞两侧还有边槽发育。这是由于地下水面季节性存在的表示。因为水面附近溶蚀力最大之故。凹入的边槽在古书中称为“石床”，因为边槽底部是平坦如床的。如果边槽有几层就表示地下水面季节性有变动了，正象河流有枯水期水面，洪水期水面那样，洞中常有小河流贯（如在凌霄岩、燕岩等）。
钟乳石 、 石笋 、石柱、石幕等石灰华沉积不多，也是脚洞沉积地形的特点。因为脚洞雨期充水，紊流冲蚀，石灰质很难沉积在岩面之上，形成灰华沉积。有亦是小型的，如形成了“ 团龙 ”、“ 飞凤 ”、“ 蛇 ”、“ 果子 ”、“花”等薄而小的形态。
脚洞是地面流水流入石山体内的通路。因此，洞口一般比洞内高，呈广阔低平洞口，常为较冷空气积聚洞内，属于“冷洞”型洞穴。因为冷空气比重较大，不易上升和排出洞外，无怪夏日人们在此避暑了。广东云浮凌霄岩且有地下河贯通。
脚洞沿地下水面向四周沿节理伸展，如果遇到石山外面的河流时，地表上的河流会立即把水量转向脚洞流下，使地面河流下游成为无水旱谷，这种现象叫做“地下掠水”。早在宋代中国已有脚洞进行地下掠水或劫夺的记载。当脚洞贯穿了整个石山山体时，就被称为“穿洞”了。桂林北面的灵川就是这样形成和得名的。
（3）峰林石山上的“穿洞”
当脚洞上升之后，高出地下水面时，穿过石峰的脚洞，就叫做“穿洞”。这是由于地壳上升了，或者地下水面下降了。从前的脚洞就成为没有流水、积水的干涸洞穴，洞底也高出平原地面，变成为于半山上的洞穴，由于洞穴穿过石山，故名“穿洞”。穿洞可以由于不断侵蚀、崩塌，变成一个半山上的洞穴，有如窗口，这种奇异的地形，每成为当地风景区，如阳朔的月亮山，即因穿洞有如半月形状得名，故又名明月洞。此外，桂林穿山的月岩，坪山的穿岩都有象明月高悬天空美景，成为名胜。它们都是上升了的脚洞所成。即在中更新世时（60多万年前），这里是一条地下河所在。当时地面即今天的40～60米比高的阶地面。目前桂林峰林石山中最好的穿洞，却不呈月亮山形态，而是保存良好的脚洞地形，例如平坦的洞顶，边槽有多层，石锅、石钟的发育，平坦而有地下河堆积的洞底等。不过，穿洞毕竟和脚洞不同，因为地下河消失了，洞穴中水流向下流失了。于是无水的洞穴给石灰华沉积带来良好的保存环境，钟乳石、石笋、石柱、石幕、灰华阶地（包括灰华田）最为发育，还有平缓洞底可发育出深深陷落的落水洞，被称为“无底洞”。洞口及洞顶每因长期受侵蚀、溶蚀而崩塌，使洞口高而广大，崩石塞道，洞内大厅又可因崩落而显得特别高大，破坏平坦的洞顶地形。例如桂林芦笛岩就是以各种石钟乳出名，游览道路要靠凿开钟乳石林来开辟。桂林七星岩更突出，它以四十五个洞连成，主洞长达814米，贯穿着八大厅堂，五个出口；全部洞穴长达3公里，分为三层，最下一层仍为脚洞；中层大洞厅堂高27米，宽48米，由二层脚洞崩陷合成；有边槽（称白石天篷），脚下听到地下洞穴的“空谷传声”。中心部分较低，即大教场处，为古地下湖所在。落水洞分别被命名为“无底深潭”、“癞子潭”、“双狮守龙潭”等。在茅茅头石山（即光明山），除芦笛岩外，还有大岩（长达875米，唐代僧人墨迹亦已被钙膜保护起来，墨迹如新）、飞丝岩、穿岩等四个穿洞贯穿，这种穿洞是战时避难地点，因为洞底平坦，厅堂广大，支洞众多，战时工厂、学校、医院仓库均可利用。在峰丛石山区亦常有穿洞发育，如广东怀集燕岩，广西靖西穿岩等，即为公路利用穿行。
