文字是一个人内心世界的具体化，很难想象一个在自己文字世界里疾恶如仇、忠贞不贰的人，在现实世界里却投靠逢迎、始乱终弃。元稹就是这类文人的代表，且异常强悍，千年来，世人对元稹的人品争论不休，不管是贬是褒，却都承认他诗作里打动人心的精神力量。能把人格分裂得如此天马行空且感动他人的，元稹千古第一！

　　元稹，北魏鲜卑族拓跋部后裔，生于公元779年，即“安史之乱”后十六年。元氏在北魏时是赫赫皇族，周隋两代显贵辈出。入唐后，家族经“安史之乱”而衰微。祖父元悱，仅官至县丞。父亲元宽尚武多才，却长期沉沦不遇。元稹八岁时父死，家贫无业，母贤而文，亲授书传。

　　《唐才子传》载元稹：“九岁工属文，十五擢明经。”唐朝科举名目众多，报考最多的是进士和明经两科。进士科难，明经科相对容易些，故有“三十老明经，五十少进士”之说。元稹虽说投考容易些的明经科，但在十五岁的年龄就能考中，才气可见一斑。元稹早年想与鬼才李贺结交，却被李贺一句“明经及第，何事来见李贺”噎得半死。看来唐朝文人是轻明经而重进士的。“细节决定成功”忘记是哪本书里看来的，年少轻狂时候不经意的一句话，断送了李贺一生仕途。李贺后来参加科考，考官就是元稹，元稹说李贺的父名晋肃的“晋”与进士的“进”相讳，不能参加应试，李贺因此郁郁终生。

　　二十三岁，元稹寓居蒲州普救寺，在河中府任小吏。正当驻军骚乱，蒲州不宁，元稹因认识蒲州守将，保护了远房姨母郑氏一家不受乱军的骚扰。接下来的情节就是《莺莺传》里的桥段了，我把元稹、张生的名字对调一下。《莺莺传》是元稹自述经历，张生即元稹本人的论断已成定论。鲁迅在《中国小说史略》中说：“元稹以张生自寓，述其亲历之境。”陈寅恪、林语堂等大家也考据属实。

　　为感谢援手之恩，元稹姨母郑氏设宴答谢，元稹认识了郑氏之女崔莺莺。中国人喜欢讲表哥表妹的爱情故事，想想古代，除了表哥表妹，少男少女之间也很难有机会结识。元稹对十七岁的表妹一见钟情，再见倾心，回去后百爪挠心，连夜托红娘给崔莺莺递纸条。这红娘也是王婆似的人物，问元稹为什么不下聘求婚，元稹一副急色鬼的回答倒也坦然：

　　“昨日一席间，几不自持。数日来，行忘止，食忘饱，恐不能逾旦暮。若因媒氏而娶，纳采问名，则三数月间，索我于枯鱼之肆矣。”

　　“我已经想她想得不行了，等下聘求婚完，至少要两三个月时间，那时候我早挂了。”这一夜情的借口倒是直接。大唐民风开放，加上崔莺莺也确实对元稹有些好感，几天后红娘把被子、枕头连带崔莺莺一块儿送到了元稹床上。羡慕吧？兄弟，天下没有白吃的午餐，这可是要负责任滴。此后一个月，元稹“朝隐而出，暮隐而入”，和崔莺莺在西厢里颠鸾倒凤。待崔莺莺的母亲郑氏发现，已是生米煮成熟饭，无可奈何，“因欲就成之”。一对初尝禁果的小男女，自然是信誓旦旦、海誓山盟。我相信那时候元稹是真诚的，并没有存心欺骗，可这干柴烈火当头说的话，十有八九都是张口就来。
　　元稹是明经科出身，要再经吏部试后才能当官。遇见崔莺莺的时候，元稹正准备进京应试。崔莺莺为元稹弹琴送别，一曲《霓裳羽衣曲》未终，崔莺莺“投琴，泣下流连”，“左右皆唏嘘”。元稹当时估计也是把胸脯拍得砰砰响，崔莺莺的一段话很是真挚：

　　“始乱之，终弃之，固其宜矣，愚不敢恨。必也君乱之，君终之，君之惠也；则没身之誓，其有终矣，又何必深感于此行？”

　　“如果你始乱终弃我也不怪你，如果你始终如一那是我的运气。”可以看出崔莺莺已经在后悔自己的轻浮，预料到了这场情事的结局。

　　元稹到长安后并未通过吏部考试，和崔莺莺还有书信来往，崔莺莺对元稹还是抱有一丝幻想。二十四岁，元稹与白居易同登书判拔萃科，被授秘书省校书郎，不久娶京兆尹韦夏卿之女韦丛为妻。蒲州与崔莺莺的一段情事，只成了一个志得意满之徒拿来炫耀的黄段子；西厢里的誓言，不过是“情圣”的即兴发挥。看元稹的《会真诗》，普救寺里元稹追求崔莺莺的动机，就是赤裸裸的性欲：

　　低鬟蝉影动，回步玉尘蒙。

　　转面流花雪，登床抱绮丛。

　　鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。

　　眉黛羞偏聚，唇朱暖更融。

　　气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。

　　无力慵移腕，多娇爱敛躬。

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