苏轼今存二千七百多首诗作。这些诗歌的内容，大致有以下几个方面：

1．针砭社会现实，表达济世之志。

　　苏轼重视文学的社会作用，曾说：“论事以讽，庶几有补于国事”（〈东坡先生墓志铭〉），在这种文学思想的指导下，他的诗歌具有鲜明的现实性。苏轼从小就有以天下为己任的抱负，进入仕途以后，他有心观察现实，体贴民情，在诗歌中给予了充分的反映。如《荔枝叹》：

　　　　　　　十里一置飞尘灰，五里一堠兵火催。
　　　　　　　颠坑仆谷相枕藉，知是荔枝龙眼来。
　　　　　　　飞车跨山鹘横海，风枝露叶如新采。
　　　　　　　宫中美人一破颜，惊尘溅血流千载。
　　　　　　　永元荔枝来交州，天宝岁贡取之涪。
　　　　　　　至今欲食林甫肉，无人举觞酹伯游。
　　　　　　　我愿天公怜赤子，莫生尤物为疮痏。
　　　　　　　雨顺风调百谷登，民不饥寒为上瑞。
　　　　　　　君不见武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相笼加。
　　　　　　　争新买宠各出意，今年斗品充官茶。
　　　　　　　吾君所乏岂此物，致养口体何陋耶！
　　　　　　　洛阳相君忠厚家，可怜亦进姚黄花！

　　这首诗从汉和帝、唐玄宗时从交州、涪州进贡新鲜荔枝的史实，写到宋代各地官吏为讨皇帝的欢心，不惜耗费民膏民脂，劳民伤财，贡花献茶。诗中直接点到的“前丁”是宋代真宗时的宰相丁谓，“后蔡”，指北宋著名书法家蔡襄，“洛阳相君”，指曾任同中书门下平章事的钱惟演。“今年”一句，则是直面当朝皇帝了，当时宋哲宗允许闽中进贡高级茶叶。苏轼对封建社会长期沿袭的这种陋风，给予了不留情面的批判，对以皇帝为代表的统治集团穷奢极欲的生活作了毫不客气的揭露，其敢怒敢批的精神，极为难得。
　　苏轼在四十多年的仕途中，在许多地方当过官，所以对百姓的疾苦、朝廷的弊政，有比较深切的体会，他把这些都反映在诗作中。如《除夜大雪留潍州元日早晴遂行中途雪复作》中：“三年东方旱，逃户连欹栋。老农释耒叹，泪入饥肠痛”。《送黄师是赴两浙宪》中：“哀哉吴越人，久为江湖吞。官自倒帑廪，饱不及黎元”。《吴中田妇叹》中：“官今要钱不要米，西北万里招羌儿。龚黄满朝人更苦，不如却作河伯妇。”这些诗或是为当地的天灾使民不聊生而作，或是为朝廷沉重的赋税给农民造成的负担而作。

2．写景抒怀之作。

　　苏轼一生奔走四方，饱览各地风光，他说：“身行万里半天下”（《龟山》），“行遍天涯意未阑”（《赠惠山僧惠表》），因此也积累了丰富的人生阅历。他的这一类诗，是苏诗中美学价值最高的作品。这一类诗有一部分主要在于写景，抒发他对自然山水的热爱之情。如《饮湖上初晴后雨》：

水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。

《望湖楼醉书》：

黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。
卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。

　　前一首诗写杭州西湖的景色。一、二句分别从西湖的晴日、雨天，水光、山色来描绘，后两句拈出西子这个久有定评的美女来作西湖的喻体，受到了以少总多的效果，而且，西施本是吴越的女子，以她作比，也更亲切。这一首诗因为对西湖的美景作了准确而巧妙的描写，非常出名。杭州西湖因此得了“西子湖”的美称。后一首诗写望湖楼急雨，雨来时何其突然：乌云尚未遮住山头，雨点已经溅到船上；雨去时又何其迅速：卷地风来，云散天开，波平浪静。这里的景物充满了动感、灵性，表现了作者对山水的喜爱。
　　另一部分诗作是在写景中寄寓苏轼对人生的某中感悟。如《和子由渑池怀旧》：

人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。
雪上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。
往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。

　　诗即景抒怀，寄寓了作者对人生无常、转眼人事已非的感喟。这种具有深刻哲理的感受，通过“雪泥”“鸿飞”这两种生动鲜明的艺术形像自然地表现。后来这两个比喻被人概括为“雪泥鸿爪”的成语而广为运用。再如《题西林壁》：

横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。

　　诗由看庐山而难识其真正的面目，揭示了一个普遍的哲理：对复杂事物的了解，需要入乎其内，出乎其外。《慈湖夹阻风》其五：

卧看落月横千丈，起唤清风得半帆。
且并水村欹侧过，人间何处不巉岩。

　　诗写航行中的感受。船行之中，难得有饱满的风帆。无风之时，也只能小心翼翼地渡过险滩恶水，人生与行船一样，哪里不遇上坎坷险阻呢？苏轼善于在日常的生活小景中，发现人生的哲理，并且引发人的思考。

3．抒发身世之感，展现人生态度。

　　苏轼经历了太多的苦难，但是他令人敬佩的是能够傲视苦难，终至超越苦难。他在被贬谪而颠沛流离的生活中，写下了很多抒发情志的作品。如“菊花开处仍重阳，凉天八月即中秋”（《江月引》），被贬岭南时说：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”（《食荔枝二首》）。如《六月二十日夜度海》：

参横斗转欲三更，苦雨终风也解晴。
云散月明谁点缀？天容海色本澄清。
空馀鲁叟乘桴意，粗识轩辕奏乐声。
九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生！

　　写这首诗的时候，苏轼已经年过花甲，在儋州（今属海南）度过了三年贬谪的生活。宋代的儋州非常落后，苏轼在这里食无肉，病无药，居无室，出无友，但他始终不改一向乐观的态度。还把在儋州的经历，当作“兹游奇绝冠平生！”这表明他具有怎样阔大的胸襟和气度！

4．题画诗和评

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