文天祥祠后殿及庭中的“指南树”

　　抗元英雄文天祥的《正气歌》流传甚广，

21岁考中状元，主战拒降，屡遭排斥

　　文天祥，南宋吉州庐陵（今江西省吉安县）人，1236年生于诗书之家，1256年21岁时赴南宋国都临安府（今浙江省杭州市）应试，得中状元。南宋末年著名抗元英烈陆秀夫、谢枋得系他同科进士。

　　1259年，文天祥为父守孝三年期满，正式步入仕途时，南宋已面临蒙古大军南下入侵的危急局面。忧心如焚的文天祥上书朝廷，揭露奸臣误国劣迹，并提议“建立方镇、各守一方”，即军事防御按地段承包责任制，但是“书奏、不报”，不被理睬。

　　宋朝起家于军阀割据、政变频繁的“五代十国”末期，开国皇帝宋太祖就是靠“陈桥兵变”篡夺帝位的。因此宋朝一向奉行“守内虚外”，认为外敌入侵，尚可割地赔款求和，而将帅拥兵，则为心腹大患，所以秦桧、贾似道这班主和求降的奸臣一直能把持南宋朝政。耿直忧国的文天祥宦海沉浮20年，始终遭压制、排斥。

臣心一片磁针石，不指南方不肯休

　　1271年，忽必烈建立大元帝国。1274年，忽必烈派丞相伯颜率军20万再次侵宋。南宋虽然有兵70余万，但主幼臣奸，一触即溃。文天祥捐出家产，筹饷募集民兵5万进京勤王，反被奸臣阻挠，解除兵权。

　　1276年阴历正月十八日，伯颜元军进抵距临安只有30里的皋亭山，右丞相陈宜中畏敌逃遁。正月十九日，朝廷临危授命临安知府文天祥为右丞相，前往皋亭山议降。掌权的太皇太后谢氏授意如能谈成，可以让小皇帝向忽必烈称侄子，实在不行，称孙子也答应。正月二十日，文天祥面见伯颜，说自己只议和，不议降，并要求元军先撤兵，后谈判。伯颜大怒，扣押了文天祥。正月二十一日，谢氏率南宋君臣举国投降。

　　1276年阴历二月初九日，誓死不降的文天祥被元军押解出发前往大都（今北京）。中途在镇江停留时，文天祥与同伴共12人于二月二十九日夜设计逃脱，历尽艰险经仪征、扬州、通州（今南通）乘船回归南宋故土。在长江口绕道先北后南迂回航行时，文天祥在船上写下了赤诚感人的诗篇《扬子江》：“几日随风北海游，回从扬子大江头。臣心一片磁针石，不指南方不肯休。”

人生自古谁无死，留取丹心照汗青

　　经过两个多月的奔波，文天祥终于回到浙江温州。此后，不肯降元的官员们拥立已经降元的南宋恭帝的幼弟为帝，建立了苟延残喘的小朝廷。但至此危亡之际，官员们还在争权夺力，排斥忠良。他们不听文天祥的筹划，放弃陆地，带小皇帝乘船去海上漂泊避敌。南宋故土一度只靠文天祥率军独撑残局，终于寡不敌众，于1279年阴历十二月二十日在广东海丰的五坡岭兵败，再次被俘。

　　元军押着文天祥，走海路经珠江口外的零丁洋，去进攻南宋小朝廷最后的基地崖山（今广东省新会县海域）。文天祥在敌船中写下了《过零丁洋》，千古名句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”即出自此诗。

　　1279年阴历二月初六日，小朝廷在崖山海战兵败，文天祥的同科进士、大臣陆秀夫背负着9岁的小皇帝投海自尽，南宋灭亡。

天地有正气，杂然赋流形

　　1279年阴历十月初一日，文天祥被押送抵达大都，安置在馆驿。元世祖忽必烈很赞赏文天祥的才干，他派已降的南宋恭帝及多批降臣前来劝诱，文天祥不为所动，严词拒绝，后于十月初五日被关进兵马司牢房（在今府学胡同）。

　　文天祥不愧为状元出身的诗人，他在关押三年期间，书写了几百篇诗词文章，以抒发爱国之情。1281年夏季，在暑气、腐气、秽气等七气的熏蒸中，文天祥说要“以一正气而敌七气”，他慷慨挥毫，在牢中写就了千古流传、掷地有声的铿锵之作《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥……”

唯有一腔忠烈气，碧空常共暮云愁

　　1283年初，元朝侦知有人联络数千人，要起兵反元，营救文天祥。1月8日，元世祖忽必烈亲自提审，作最后的劝降，并许诺授予丞相官职。文天祥告诉忽必烈：“一死之外，无可为者。”

　　1283年1月9日，文天祥在大都柴市（今北京交道口南大街）被杀害，终年48岁。史载，至刑场送行者达上万人。文天祥临刑之前，还询问哪边是南方，然后向南方行跪拜大礼，最后一次表达了不忘故国的拳拳之心。

　　文天祥在刑场写下了绝笔诗，其最后四句是，“天荒地老英雄丧，国破家亡事业休。唯有一腔忠烈气，碧空常共暮云愁。”

　　文天祥曾有诗句预言，“虏运从来无百年”。1368年，明太祖朱元璋发兵攻占元大都，元朝只存在了98年，即告灭亡。1376年，明朝在文天祥坐牢的地方建立了文丞相祠，还将文天祥被害的柴市街区命名为“教忠坊”。新中国成立后，将祠堂东侧的“巴儿胡同”命名为“文丞相胡同”，以纪念先贤。此名沿用至今。