本书由著名红墙女作家顾保孜潜心写就。客观描绘了毛泽东最后七年的风雨历程，真实再现了1970年到1976年共和国一系列重大历史事件和国事风云，生动讲述了林彪事件前后我国在内政外交上重大事件的起因、发展与结局，同时也曲折反映了毛泽东个人晚年的思想轨迹。此书以历史题材创作的严谨精神，基于已有史料和第一手材料，把粉碎林彪反革命集团、打开中美大门、与日本建交、中共十大再选“接班人”、四届人大筹备到召开、邓小平再次复出到再度“落马”、第一代领导人先后逝世以及粉碎“四人帮”等重大历史事件娓娓道来，一一刻画，将毛泽东、周恩来、邓小平等历史人物伟大而又平凡的感人事迹鲜活还原。书中载入近二百幅弥足珍贵的历史照片，它们全由中南海摄影师杜修贤先生独家拍摄。这批照片许多是首次公开发表，许多是首次还原色彩。它们承载了多位政治人物的命运故事，反映了他们有血有肉的真情实感，同时也记录了他们跌宕起伏的政治生涯和心路历程。
1970年，共和国刚刚度过了20岁的生日。这一年，毛泽东发动的"无产阶级文化大革命"进入了中期阶段。"文革"初期的狂热与混乱，在"祖国山河一片红"，各地相继成立"革命委员会"的形势下有所降温。然而"左倾"思潮依然是中国政治舞台上的主旋律。毛泽东所希望的以"天下大乱"达到"天下大治"的理想模式能够实现吗？一场庐山之争，毛泽东与林彪由分歧演变为对峙……
林彪对中央批陈整风运动采取"不表态、不参加、不讲话"的姿态。这三个"不"，加剧了毛泽东与他之间的矛盾。1971年初，北戴河的海边寒风呼啸，这块度假胜地一片肃杀。夏日人头攒动拥挤不堪的海岸线，此时显得格外空寂而辽阔。中央领导人用来消夏避暑的别墅区里，除了一些工作人员看管空房子外，很少再见首长们的身影。但是林彪却在最为清淡的季节里住进自己远离海边，也远离其它领导人的北戴河东联峰山莲花石旁的别墅。
林彪事件，毛泽东心灵受到重创，从而加速了他衰老的速度。新年刚过，毛泽东得到陈毅病逝的消息……1972年的新年是寒冷的，严冬侵袭着中南海。 曾经郁郁葱葱的苍翠在寒风中迅速地枯黄、凋谢、飘零……"自信人生二百年，会当击水三千里"的毛泽东，也无法背离日趋衰老的自然规律。他的精神受到林彪叛逃的极大刺激，身体健康状况日渐下滑，各种病症开始显现。有时可能一点诱因就能导致大的疾病出现。
