何建明似乎有说不完的感受。他说，采访“新时期铁人”王启民的时候，在地质资料馆里，看到一张张地质图，好像进入了一个奇妙的世界。那一刻，他觉得，石油是如此的美妙！
在当年大庆会战前线指挥部，在大庆油田发现井——松基3井，他说自己似乎看见了将军们当年挑灯夜战的场景，似乎听见了石油工人们忙碌的身影。那一刻，他觉得，石油人是如此可爱！
在参加当年会战的老石油人家里采访时，看到蹒跚的老人住在简陋的房子里，听着老人讲当年“人拉肩扛”的故事，边讲还边流着涎，那一刻，他觉得，石油人身上那种精神是如此伟大……
从2003年开始，何建明开始了近一年的采访，前后采访了200多人次，包括6位健在的老部长和十几位部长秘书，采访了“铁人”的亲戚、朋友、徒弟等，并深入基层采访了许许多多的一线工人，同时还采访了许多已经走出大庆的大庆人。他每次去大庆，就一头扎到采访中去，每天的采访达9个多小时。
何建明自认为是个“石油通”，尤其对大庆这段历史比较熟悉。他对大庆有着特殊的感情和向往，也受过电影《创业》的熏陶。上世纪90年代初，他就发表了第一部写大庆会战早期故事的中篇报告文学，“后来又陆续写了不少石油方面的文章，大大小小的，大约有三四十万字吧，越写越觉得对石油有感情，越写越想往下写”。现在他手头上正在酝酿另一本石油“百科全书”——《百年石油》。他说这本书的写作，“或许会耗尽我后半生的精力，还有对石油的全部感情”。
此外，中国石油在渤海湾发现大油田的消息，也让何建明“激动得睡不着觉”。表示一定要用自己的笔，记录下这一历史性事件。他透露说，目前正在策划这么一部作品，并开始收集资料。在记者采访的时候，他接了个电话，是廊坊的石油朋友打来的。他告诉记者，明天要赶到廊坊去，要写一本关于中国石油管道人的书。看来，何建明已经成了名副其实的“石油作家”了。
在刚刚结束的鲁迅文学奖评选中，何建明凭借《部长与国家》再次获奖，这已经是他第三次获此殊荣了。
谈到获奖的感受，何建明说，是大庆石油会战这个历史事件本身的价值，以及余秋里、王铁人等共和国老一代石油人的历史功绩，成就了这部纪实文学的价值。
除了再次获奖，另一件让何建明兴奋的事，是《部长与国家》问世后，许多大导演如谢晋等都纷纷找上门来，想拍电影电视剧。作为“红色经典”系列，这部作品还得到了中央领导的关注，并指示“要找最好的导演和演员，拍出最好的电影来”，作为建国60周年的献礼作品。何建明透露说，这部作品的剧本目前正在紧锣密鼓创作中，明年八九月份就会开拍。
末了，他又接着说，“其实他最高兴的事，并不是获什么大奖，或作品被拍成大片，这些我都不在意；但是你要给我个石油工人的荣誉，我就觉得非常荣幸了”。作为一位屡获文学大奖，惟一被评为“劳动模范”的作家，这浓浓的石油情真是令人为之动容。
采访快结束的时候，当记者问何建明想对百万石油读者说些什么时，他沉思片刻，说了三句话：非常钦佩共和国的石油奠基者们，钦佩大庆会战的铁人们，向他们致敬；大庆精神一直在石油人血脉中，沉沉的，没有丢；相信在百万石油人的努力下，一定能为祖国找到更多的“大庆”。
