“２１世纪鼎钧双年文学奖”系由１１位国内著名学者、编辑共同发起的一项专业性文学奖项，每两年举办一次，每届颁发给两名中国作家，其中一名年龄在４０岁以上，另一名在４０岁以下（含４０岁）。获奖者须在评选期内有重要作品出版或发表（以长篇叙事作品为主），其作品在个人创作史上处于高峰状态，对汉语写作有创造性贡献，并表现出人类精神的丰富性和精湛的文学品质。
经过对１７部候选作品的认真评选，评委会认为，莫言的《檀香刑》比以往任何高扬“民间性”的小说实践走得更远，也更内在化，他对本土叙事资源和语言资源的回归，为新世纪的中国小说确定了一个新的艺术方向。
现年３７岁的作家李洱，其作品《花腔》被评论界普遍认为是２００１年至２００２年间最优秀的长篇小说之一，它对历史中的个人、对知识分子命运的思考和追究体现了深湛的认识水平，在艺术上是对上世纪８０年代以来先锋文学探索成果的一次有力的综合，被评论者称为“先锋文学的正果”。
组成“２１世纪鼎钧双年文学奖”评委会的１１名学者、编辑，分别来自国内著名大学和社科院等研究机构及《人民文学》、《收获》、《作家》等权威文学期刊。下届鼎钧双年文学奖将在２００５年颁发，评选范围为２００３年至２００４年发表或出版的长篇文学作品。
