散文是美文，是文质相称、形神俱美的艺术品。古人说：“文因质立，质资文宣。”散文美表现在内容和形式的完美结合。散文的本质是审美的。

   朱自清先生的散文名篇《荷塘月色》就是一篇既有内在美又有形式美的美文。其实十分司空见惯的荷塘上的淡淡月色和月色下淡淡的荷景，经朱自清先生的大笔渲染，便寓意深刻，竟成了人们心中一道挥之不去的忧伤风景。本文就以《荷塘月色》为例，试从结构、语言、意境三方面来说明散文的审美特质。

    一、结构美

    散文的结构是属于形式范畴。形式因内容而确立，形式表现内容。散文结构灵活，随意自由，苏东坡曾说过：“万斛泉涌，不择地而出”，“与山石曲折，随物赋形”。但是，随物赋形并不等于任意成形，它首先应当与内容有机结合，要恰当、完美地表现内容。所以，这就要求散文的结构必须是一个饱满丰富的有机整体，虽然“本质是散的，但须有诗的圆满，完整如珍珠，也具有小说的严密紧凑如建筑。”（何其芳语）

   《荷塘月色》在谋篇布局上似乎很随意，实际上却是匠心独具。文章起承转合，首尾呼应，回环反复，果因相连，具有散中见整，整中有散的结构艺术。

    先说首尾呼应。文章的首尾至少有三处相互照应。一是开头的一句“这几天心里颇不宁静”，这是全文的文眼，其实也是一个悬念。文章的结尾照应的句子回答这个悬念：“这令我到底惦着江南了。”二是开头的“妻在屋里拍着闰儿，模模糊糊地哼着眠歌”，与结尾的“妻已睡熟好久了”一句相呼应。三是开头的“我悄悄地披了衣衫，带上门出去”与结尾处的“轻轻地推门进去”，这两处的呼应极为紧密，“悄悄”与“轻轻”说明了我的心情并没有多大改变。首尾的三处呼应，使文章浑然一体，有机统一。

    起承转合，果因相连，则体现在全文的结构上。依照传统的划分方法，《荷》的全文可分三大部分。这三大分部可以用三个字来概括：情→景→情。它们之间的因果关系表现为：心里颇不宁静（因）→观荷塘月色（果）（因）→想起采莲的事（果）（因）→惦着江南（果）（因）→心里颇不宁静（果）。据此，全文的结构如果用一个简单的图示则是：

                          景（荷塘）

观               忆

情                            景（江南）

情

这种起承转合、果因相连的结构收到了一种浑圆一体意脉贯通的审美效果。

    二、语言美

    散文是语言艺术。语言既是意符，又是音符。散文的语言，不光光要精确达意，更要与全篇意境谐调，意蕴一致，巧妙地绘形传神，还要注意音节的精美。任何一篇成功的散文，都既要写出事物的形，又要传出事物的神，从而形神兼备地表现生活中本质美的形象，以此作为抒发作者特定的思想感情的基础。

    传统的散文语言技法多种多样。《荷塘月色》一文中体现出来的就有以下几种：

    一是“通感”。它用各种艺术手段把读者的听觉、视觉、嗅觉等沟通起来，共同参与对散文的艺术欣赏。文章的第二部份中，用“渺茫的歌声”来形容荷花的清香，用“笼着轻纱的梦”来形容在月光薄雾笼罩下的荷叶和花，用“和谐的旋律”“如梵阿玲上奏着的名曲”来形容光和影。采用“通感”的手法，调动了读者的多种感觉器官，因而引起了丰富的联想，使文章产生更大的艺术魅力。

    二是“比拟”。它将物拟成人，或将人拟成物，或将一物拟作另一物。它不仅使描画对象更加形象生动，而且还能起到化静为动的神奇作用。如“层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打朵儿的”一句，“袅娜”“羞涩”两词可以让我们想象荷花仪态万千娇羞不已的媚态；又如“叶子本是肩并肩密密地挨着”一句，则有不见风，而风自空穴来的效果；再如“叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色，叶子却更见风致了”一句，物静而情动，叶子与流水两眼相望，含情脉脉，风姿绰约。

    三是部分地重复语言。在重复中开拓出新的意义，产生回环往复的艺术效果。这种重复语言主要有叠音词、双声叠韵词等。光在文章第四段就有“曲曲折折”、“田田”、“亭亭”、“层层”、“袅娜”、“粒粒”、“星星”、“缕缕”、“渺茫”、“密密”、“脉脉”等十一个词。这些词除了精确达意外，在音节上更是给人以琅琅上回味无穷的审美享受。

    三、意境美

    生动传神、浓郁深邃的意境往往构成了一篇好的散文作品的生命。在一个诗情画意的散文意境中，“意”与“境”是高度统一的，以境孕情，缘情造境，境随意高，意以境显。意与境的有机结合，其实就是内情与外景的水乳交融，形神情理的和谐统一。

    如果从物我关系这个角度来看“意境”，我们不妨可以把“意”看成是“我”，把“境”看成是“物”，所谓“意境    ”其实就是“物我合一”。根据这一点，《荷》文“物我”关系按照内容顺序可以表文为：

              我是我                              我是我

物我合一

物是物                              物是物

在这种“物”与“我”的分与合中，巧妙地表达了作者情感的变化：我是我，物是物时，花自凋零我自悲，作者的心中有一缕淡淡的哀愁；物我合一时，则是进入了忘我境界，心中自有一股淡淡的喜悦。《荷》文中的物我合一的意境美，主要是体现在第二部分中。

    如果从景与情的关系角度来看“意境”，则“意”便是情，“境”便是景，意境就是情景交融。首先讲“境”，即散文所描绘的图画。优秀的散文家也是一个丹青妙手，只不过他绘画时所用的不是线条与颜料，而是语言，他用语言设计出多彩的颜色和多样的线条。“境由意造”，境要与意谐调一致。《荷》文中作者情感的主要特点是“淡淡的”，所以，作者笔下的“荷塘月色”的主要特点也是淡淡的，这可以从三方面加以印证：一是色彩上，花是“白”的，雾是“青”的，云是“淡”的，月影是“黑”的，树色是“阴阴”的，色彩以冷色调为主，而且是淡色；二是声音上，歌声是“渺茫”的，流水是“脉脉”的，月光是“静静”的，连“和谐的旋律”也只能是由小提琴独奏；三是情态上，白花是羞涩的，满月似乎在小睡，远山只有些大意，路灯光也是没精打采的。这样的境界，由于虚实结合，情景交融，境中孕情，所以具有了很大的感染力。

    境随意高，“境”具有多大的感染力，取决于寓于其中的“意”有多高。《荷塘月色》的巨大的感染力，主要来自作者的崇高的情怀。这篇文章作者的情感基础是“这几天心中颇不宁静”，心有烦忧却并不是为了个人琐事，乃是因为“惦着江南”，惦着革命，惦着国家命运前途。这种烦忧实际上是一种崇高的忧患意识，“先天下之忧而忧”，中国传统知识分子的这种情怀，一脉相承。正因为这种伟大情怀，才使得《荷塘月色》自成高格。

    有人把结构美，语言美和意境美称为散文三美。这三美实质就是一篇好文章的内容和形式的完美结合的体现。《荷塘月色》一文在这三方面均美仑美奂，堪称散文的典范之作。