1．我曾以博物学者的资格参加贝格尔号巡洋舰的环球远航，在南美洲看到的关于生物的地理分布和现在生物与古生物在地质上的关系，给了我很深刻的印象。
这句话共有三个分句，①、②两个分句间是并列关系复句；第②个分句是个偏正关系短语，中心词是“关系”，它做第③个分句“给了我很深刻的印象”的主语。
2．如果把像啄木鸟的构造，它的足、尾、嘴、舌如此巧妙地适应于捉取树皮里面的昆虫，仅仅归因于外界的条件是不合理的。
这是一个长单句，虽然有关联词语“如果”，但它所领起的内容二一直到“归因于外界的条件”，在句中做主语。
3．这个结论，即使很有根据，但是如果不能说明地球上的无数生物，怎样经历变异而达到它们的极其完善的构造和相互适应，仍然是难以令人满意。
这是一个复句，第一层在“根据”后边，是转折关系，第二层在“仍然”前边是假设关系。
全文共七段，按内容可分三部分。
第一部分（第一段）概述了《物种起源》一书的写作经过。主要说明关于物种进化的理论不是“轻率地下结论”，而是经过二十多年的考察、实验、研究，审慎地提出来的。第一句话，概述了从1831年到1836年科学考察的成果。达尔文特别指出“生物的地理分布”，“现存生物与古生物在地质上的关系”，给他以“很深刻的印象”。所谓“生物的地理分布”，是说在大体相似的气候，如南美洲、非洲和澳洲都位于南半球，具有热带和温带的气候，可是生物类型彼此差别很大；或者是说在有些地区，如非洲（或南美洲）内部各地气候条件差别很大，但那里的生物类型却彼此很相似。为什么气候相似的地区会有不同的生物类型呢？照达尔文进化论观点看来，各类生物都有自己的发祥地，有自己的发展史。在真兽类出现以前，原始的哺乳类如鸭嘴兽、袋鼠之类遍布北半球，以后才分布到澳洲和南美洲。那时地球各大陆相连接。真兽类出现以后，生存斗争中，原始哺乳类逐渐消灭了。但由于澳洲和亚洲、南美洲与北美洲分开了，真兽类不能到达这两个地区，于是这两个地区的原始哺乳类得到发展。后来，南美洲与北美洲大陆相连接，直到现在，真兽类逐渐向南美洲扩展，排挤了原始哺乳类。但是，澳洲一直和世界其他地区分离，所以直到现在原始哺乳类仍很发达。而非洲北部大沙漠阻碍，原始哺乳类不能移人，后来真兽类迁入非洲，所以非洲才有真兽类化石而没有原始哺乳类化石。所以达尔文说：“当考察到地球表面的生物分布时，打动我们的第一件大事，便是各处地方生物的相似或不相似都不能全部用气候和其他物理的条件来解释。
“现在生物与古生物在地质上的关系”一语，表明了达尔文用古生物学的材料，即从地层里发掘的来的化石材料，同现存生物作比较，直接论证生物进化。古生物是古代的、现在已绝了种的生物。古生物死后，有些遗体的坚硬部分，在地层里埋藏很长时间会变成化石。地层的形成是越往下年代越早，越往上地层年代越晚。古生物学和地质学按地层形成的先后顺序，把地球的历史分成太古代、元古代（距今约四十五亿年）、古生代（距今约六亿年）、中生代（距今约二亿五百万年）、新生代（距今约七千五百万年）。各类生物化石在上述地层里出现的顺序表明：越早形成的地层里，生物越简单、越低等；越晚形成的地层里，生物越复杂、越高等。这就证明了地球上现存的生物不是神创的，而是从最简单的生物一步一步进化而来的。
从“回国以后……一直到现在，我对这个问题的探讨始终没有间断”，说明达尔文在实地科学考察之后，又进行了十四年艰苦的搜集资料、整理研究工作。
第二部分（第二、三段）主要写《物种起源》出版说明。
第二段说明《物种起源》所以要早日发表的两个原因。从主观方面来说，《物种起源》作为进化论的绪论部分的研究工作“将近结束”；进化论的全部研究计划的完成需要更多岁月，并且由于体弱多病；所以要早日出版。从客观方面来说，华莱斯写了关于生物进化的论文，迫使达尔文早日发表自己二十多年的研究成果。
第三段，说明《物种起源》并不是达尔文创立的进化论的全部内容，而是内容摘要。内容不完备，论点依据的事实和参考资料不能详尽刊出。因此，错误之处是不可避免的。
“我极其盼望……不能办到的”几句话的意思是；“我所提出的任何一个论点都是有事实根据的。而人们往往会提出一些与我的论点完全相反的结论。本来我们处理一个问题，必须把两方面的观点所依据的事实和证据，拿来详细比较、分析，然后才能得出完善的结果。但是在《物种起源》一书中是不能办到的。因此，我希望将来有机会能把我的理论所依据的一切事实和参考文献刊印出来。”
第三部分（第四至第七段）主要内容是，批判神创论同时阐明他的进化论的基本观点。
第四段的意思有以下两点。1．根据生物相互间的亲缘关系、胚胎关系、地理分布、古生物学的证据等事实，可以作出“生物的种，和变种一样，是由以前别的种演变而来，而不是分别创造出来的”的结论。
“生物相互间的亲缘关系”——各种生物都有共同的祖先，各种生物之间有不同程度的亲缘关系，即血缘关系。生物学里把生物分成门，门下分纲，纲下分目，目下分科，科下分属，属下分种（即物种）。所有的脊椎动物都有亲缘关系，但同一属的不同物种（如老虎和猫）的亲缘关系，比同一目的不同科（如犬科）更密切。
“生物的胚胎关系”——属于同一基本类型的动物，不管成体形态构造彼此差别多么大，如鱼、蛙、龟、鸡、猪、人，可是它们的早期胚胎很相似。这表明它们有共同的祖先。
2.地球上的生物是有共同祖先的，不同的物种是进化的，但它们是怎样经历变异而来的呢？换言之，生物进化的原因是什么呢？一般博物学家认为环境如气候、食物等等是惟一可能引起变异的原因。达尔文认为，这种说法，在某一狭隘意义上来说，可算是正确的，但是，把生物进化、变异“仅仅归因于外界的条件是不合理的”，达尔文用啄木鸟、槲寄生的事例来说明，引起生物进化变异，“条件”是重要的，“若和有机体本性比较，仅属于次要地位”。
第五段的意思是，为了解决生物进化的原因是什么的问题，达尔文采用家养动物和栽培植物的方 法，即科学实验的方法。达尔文认为这是他能够了解家养动物变异原因的最良好最可靠的方法。
第六段说明生物之所以进化，一是由于生物“大量的、遗传的变异是可能的”。二是由于人工选择，这是更为重要的，因为人工选择“能使微小的变异逐渐累积起来”，能在不太长的时间里培养出新种来。
第七段主要意思有以下三点。1．生物学方面还有些问题，如对我们周围许多
