子卿足下［1］：

勤宣令德［2］，策名清时［3］，荣问休畅［4］，幸甚幸甚［5］。远托异国［6］，昔人所悲，望风怀想［7］，能不依依［8］？昔者不遗。远辱还答［9］，慰诲勤勤，有逾骨肉，陵虽不敏［10］，能不慨然［11］？

自从初降，以至今日，身之穷困，独坐愁苦。终日无睹，但见异类［12］。韦韝毳幕［13］，以御风雨；羶肉酪浆［14］，以充饥渴。举目言笑，谁与为欢？胡地玄冰［15］，边土惨裂，但闻悲风萧条之声。凉秋九月，塞外草衰。夜不能，侧耳远听，胡笳互动［16］，牧马悲鸣，吟啸成群，边声四起。晨坐听之，不觉泪下。嗟乎子卿［17］，陵独何心［18］，能不悲哉！

与子别后，益复无聊，上念老母，临年被戮［19］；妻子无辜，并为鲸鲵［20］；身负国恩，为世所悲。子归受荣，我留受辱，命也如何？身出礼义之乡，而入无知之俗；违弃君亲之恩，长为蛮夷之域，伤已！令先君之嗣［21］，更成戎狄之族［22］，又自悲矣。功大罪小，不蒙明察［23］，孤负陵心区区之意［24］。每一念至，忽然忘生。陵不难刺心以自明［25］，刎颈以见志，顾国家于我已矣［26］，杀身无益，适足增羞，故每攘臂忍辱［27］，辙复苟活。左右之人，见陵如此，以为不入耳之欢，来相劝勉。异方之乐，只令人悲，增忉怛耳［28］。

注释〔1〕子卿：苏武字。足下：古代用以称上级或同辈的敬词，周、秦时多以之称君主，后世则多用于同辈之间。〔2〕令德：美德。令，美。〔3〕策名：臣子的姓名书写在国君的简策上。这里指做官。《左传·僖公二十三年》：“策名委质。”清时：政治清明的时世。此处指昭帝在位之际。〔4〕荣问：好名声。问通“闻”。休畅：吉祥顺利。休：美。畅：通。〔5〕幸甚：这里表示为对方的处境顺利而高兴。〔6〕异国：此指匈奴。〔7〕风：此处指怀念对象的风采。〔8〕依依：恋恋不舍之状。〔9〕辱：承蒙，书信中常用的谦词。〔10〕敏：聪慧。〔11〕然：此处作动词“慨”的词尾。〔12〕异类：古代对少数民族的贬称。此处指匈奴。〔13〕韦韝（gōu沟）：皮革制的长袖套，用以束衣袖，以便射箭或其他操作。毳（cuì脆）幕：毛毡制成的帐篷。〔14〕膻（shān山）肉：带有腥臭气味的羊肉。酪（lào涝）浆：牲畜的乳浆。〔15〕玄冰：黑色的冰。形容冰结得厚实，极言天气寒冷。〔16〕胡笳：古代我国北方民族的管乐，其音悲凉。此处指胡笳吹奏的音乐。〔17〕嗟（juē撅）乎：叹词。〔18〕独：反诘副词，有难道的意思。〔19〕临年：达到一定的年龄。此处指已至暮年。〔20〕鲸鲵（qíngní情泥）：鲸鱼雄曰鲸，雌曰鲵。原指凶恶之人，《左传·宣公十二年》：“古者明王伐不敬，取其鲸鲵而封之，以为大戮。”此处借指被牵连诛戮的人。〔21〕先君：对自己已故父亲的尊称，此处指李当户。当户早亡，李陵为其遗腹子。嗣：后代，子孙。〔22〕戎（róng荣）狄：古代对少数民族的贬称，与前面“蛮夷”均指匈奴。〔23〕蒙：受到。明察：指切实公正的了解。〔24〕孤负：亏负。后世多写作“辜负”。区区：小，少。此处作诚恳解。〔25〕刺心：自刺心脏，意指自杀。〔26〕已矣：表绝望之辞。〔27〕攘（ráng瓤）臂：捋起袖口，露出手臂，是准备劳作或搏斗的动作。《孟子·尽心下》载，晋勇士冯妇能杀猛虎，后来要做善人，便发誓不再打虎。可是，一次遇上众人制服不了老虎的险情，冯妇虽然明知会因违背做善人的诺言（不打虎）而受耻笑，仍然“攮臂下车”去打虎。文中暗用冯妇之典为己开脱。〔28〕忉怛（dāodá刀达）：悲痛。