岳飞（1103-1141），南宋军事家。字鹏举，相州汤阴(今属河南) 人。少时勤奋好学，并炼就一身好武艺。19 岁时投军抗辽。不久因父丧，退伍还乡守孝。1126 年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军，开始了他抗击金军的戎马生涯。传说岳飞临走时，其母在他背上刺了“精忠报国”四字。

　　岳飞投军后，很快因作战勇敢升秉义郎，不久金军攻破开封，俘获了徽、钦二帝，北宋王朝灭亡。次年，赵构建立南宋王朝，岳飞上书高宗，要求收复失地，被革职。不久随东京留守宗泽守卫开封，以战功转武功郎。宗泽死后，从继任东京留守杜充南下。

　　建炎三年( 1129 年)，金将兀术率金军渡江南侵，岳飞移军广德、宜兴，坚持抵抗，攻击金军后防。次年，岳飞在牛头山设伏，大破金将兀术，收复建康(今江苏南京)，金军被迫北撤。之后，岳飞升任通州镇抚使，拥有人马万余，建立起一支纪律严明、作战骁勇的抗金劲旅“岳家军”。

　　绍兴三年( 1133 年)，岳飞因剿灭李成、张用等“军贼游寇”，得高宗所奖“精忠岳飞”的锦旗。次年他又率部击破金傀儡伪齐军，收复襄阳、信阳等六郡。岳飞也因功升任清远军节度使。

　　绍兴五年，岳飞率军镇压、收编了杨么领导的农民起义军。随后驻军鄂州(今湖北武昌)，派人渡河联络太行义军。他屡次建议高宗大举北进，但都为高宗所拒绝。绍兴九年，高宗、秦桧与金议和，岳飞上表反对。次年，兀术进兵河南。岳飞奉命出兵反击。相继收复郑州、洛阳等地，在郾城大破金军精锐铁骑兵“铁浮图”和“拐子马”，乘胜进占朱先镇，距开封仅四十五里。兀术被迫退守开封，金军士气沮丧，发出“撼山易，撼岳家军难”的哀叹，不敢出战。

　　在朱先镇，岳飞招兵买马，积极准备渡过黄河收复失地，直捣黄龙府。两河义军也纷起响应。这时高宗、秦桧却一心求和，连发十二道金字牌班师诏，命令岳飞退兵。岳飞壮志难酬，只好挥泪班师。

　　岳飞回临安后，即被解除兵权，任枢密副使。不久被诬谋反下狱。绍兴十一年（1142年）十二月二十九日，以“莫须有”的罪名与子岳云及部将张宪同被害于临安风波亭。宁宗时被追封鄂王。

　　岳飞善于谋略，治军严明。在其戎马生涯中，他亲自参与指挥了126 仗，未尝一败，是名副其实的常胜将军。著有《岳武穆遗文》(又名《岳忠武王文集》)，其词《满江红》是千古绝唱的名作。