他，一个到北部淘金的人。饥饿、疲惫和寒冷折磨得他和比尔筋疲力尽。就在这时，他在过小溪时，扭伤了脚。同样和他去淘金的比尔却甩下了他，再也没有回来……

       他陷入了绝境，这地方没有人，没有食物，只有一些不能充饥的浆果。可以想象，任何人到了这个地步，应该会绝望，会哭嚎。他也是。但是他必须活下去。腹中饥饿使他继续走下去。

        一天又一天，他在风雨雪中挣扎，双腿鲜血淋漓。但生的欲望迫使他坚持下去。一次，他竟然用尽全身的力对着一头大棕熊咆哮，大棕熊被吓跑了，他也用尽全力，倒了下去……

       接下来的日子，他的力量再也不能支持他站立，他只能爬行。他把身上的一切负重都扔了，包括金子。这时，一只病重的狼跟上了他。而他，正发现眼前几十英里处有条捕鲸船！他想到捕鲸船那儿，但他的力气注定他要花费漫长的时间。他的力气已经一天比一天小了。病狼终于追上了他，这是最危险的时候！他们两个的身体是那么的羸弱，但都想置对方于死地。最终，人赢了，他咬破了狼的咽喉，狼血灌进了他的胃，他仰面倒了下去。

       最终，他被捕鲸船上的人搭救。他脱险了。但他却对食物出奇的渴望，人们对食物的一举一动都会引起他的反应。但当他抵达旧金山的时候，他就正常了。

       全篇文章完全处在紧张的气氛当中。但主题就是一个：热爱生命。生命是如此脆弱，却又如此价值连城，它能抵得上世界所有的东西。

        全文最难理解的部分是这么一段话：

        “他们发现了一个活着的动物，可是很难把它称做人。它已经瞎了，失去了知觉。它就像条大虫子在地上蠕动着前进。它用的力气大半都不起作用，但是它老不停，它一面摇晃，一面向前扭动。照它那样，一点钟大概可以爬上二十英尺。”

        为什么这个，才是真真正正的人？