单车欲问边[1]， 属国过居延[2]。
　　征蓬出汉塞[3]， 归雁入胡天。
　　大漠孤烟直， 长河落日圆。
　　萧关逢候骑[4] ， 都护在燕然[5]。

赏析

　开元二十五年(737)，王维奉命赴西河节度使府慰问将士，此诗即诗人赴西河途中所作。这是一首纪行诗，诗人身负朝廷使命前往边塞．诗即记述这次出使途中所见所感。

　首二句交待诗缘何而作，以及写作的地点。“欲问边”，是出使的目的。“单车”，是说随从少，仪节规格不高。诗于纪事写景之中微露失意情绪，这种情绪便是从“单车”二字引发出来。而后一句说身过“居延”这特殊的地域，则成为诗中描绘的风光景物的根据。

　三、四两句包含多重意蕴。由“归雁”一语知道，这次出使边塞的时间是春天。蓬草成熟后枝叶干枯，根离大地，随风飘卷，故称“征蓬”。这一句是诗人借蓬草自况，写飘零之感。古诗中说到蓬草，大多是自叹身世。如曹植的《杂诗》(其二)所谓“转蓬离本根，飘飖随长风”，就是著名的例子。本诗中的“出汉塞”恰与诗人此行相映照；而且，这三个字异国他乡的情味甚为浓厚，这就加深了飘零之感。去国离乡，感情总是复杂万端的，不管是出于有家难奔、有国难投的情势，还是象本诗中听写乃是因为负有使命。大约诗人这次出使，已自心境不佳，并不同于汉司马相如初得武帝青睐，出使西南夷那样的威风、气派。诗人的失意情绪或者同朝廷政治斗争有关。一向器重诗人的宰相张九龄即于本年四月贬为荆州长史。

　诗在表现上采用的是两两对照的写法。“征蓬”于诗人，是正比，而“归雁”于诗人则是反衬。在一派春光中，雁北归旧巢育雏，是得其所；诗人迎着漠漠风沙象蓬草一样飘向塞外，景况迥然不同。

　五、六两句写景，境界阔大，气象雄浑。这一联由两个画面组成。第一个画面是大漠孤烟。置身大漠，展现在诗人眼前的是这样一副景象：黄沙莽莽，无边无际。昂首看天，天空没有一丝云影。不见草木，断绝行旅。极目远眺，但见天尽头有一缕孤烟在升腾，诗人的精神为之一振，似乎觉得这荒漠有了一点生气。那是烽烟，它告诉诗人，此行快要到目的地了。烽烟是边塞的典型景物，“孤烟直”，突出了边塞气氛。从画面构图的角度说。在碧天黄沙之间，添上一柱白烟，成为整个画面的中心，自是点睛之笔。《坤雅》：“古之烟火，用狼烟，取其直而聚，虽风吹之不斜。”清人赵殿成说：“亲见其景者，始知‘直’字之佳。”这又是从用字上说。

　另一个画面是长河落日。这是一个特写镜头。诗人大约是站在一座山头上，俯瞰婉蜒的河道。时当傍晚，落日低垂河面，河水闪着粼粼的波光。这是怎样美妙的时刻啊!诗人只标举一个“圆”字，即准确地说出河上落日的景色特点。由于选取这样一个视角，恍然红日就出入于长河之中，这就平添了河水吞吐日月的宏阔气势，从而整个画面更显得雄奇瑰丽。

　最后两句以事作结：询知都护此时所在，诗人的使命也即将完成。诗的收束，顺其自然。

　这首诗虽是纪行，但或抒感慨，或叙异域风光，一路写来，自然天成。“长河”，“落日”一联极其出色，历来被传诵为写景的名句。

注释
　
　　[1]问边：慰问边塞将士。
　　[2]属国：典属国的简称，代指使臣，这里是王维自指。居延：东汉有居延属国。据《元和郡县志》：居延海在甘州张掖县东北(今属内蒙)。
　　[3]征蓬：随风飘飞的蓬草。
　　[4]萧关：在今甘肃固原东南。候骑(读ji计)骑马的巡逻兵。
　　[5]都护：都护府的最高行政长官，诗中指河西节度使。燕然：山名。后汉车骑将军窦宪破匈奴，登燕然山刻石纪功。诗中指河西军得胜。