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美国总统、总统选举和政党政治
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nbsp; 杰斐逊当政时期，1804年通过了宪法第12修正案，修改选举总统的办法，主要是改变了每个选举人投两票，改成投一票给总统，另外投一票给副总统。在政党的组织下，总统和副总统开始搭配竞选。各州选举团的选举人从立足于州的利益投票变为立足于政党的方针来投票，本来是代表本州投票，开始变成实际上代表政党投票了。 这一变化，自然而然地引出了另一个重要的变化，这就是总统候选人在各州“赢者通吃”。这种“赢者通吃”的安排并不是故意的，它是选举团制度和政党组织竞选这两项条件下，自然形成的结果，是伴随着政党竞选而产生的，是政党选举政治的直接产物，也是美国政党政治的一种体现。
就在民主共和党一党独大的时候，党内分成两派，一派代表北部和中部工商业者；另一派代表南部种植园主。1828年，代表南方新兴种植园主利益的安德鲁·杰克逊将军获得了总统竞选的胜利，并从那时起，拥护杰克逊的这一派，正式组成了民主党。杰克逊声称代表“民主党”，这是美国政治史上第一次有候选人正式宣布自己代表一个党来竞选。而代表北部工商业者以及和他们有联系的南部种植园主的一派，则从民主共和党中分裂出来，成立了国家共和派。1843年，国家共和派改称辉格党。这样，自1828年民主党建立和1834年辉格党建立以后，美国的两党制度就成为相对稳定的政党统治形式。所以，美国的两党制度，虽然起源于18世纪最后10年，但其巩固却在杰克逊当选总统以后。
1832年民主党和辉格党实行了新的总统候选人提名制度——由党的全国代表大会提名总统候选人的制度。从此，每逢总统大选年，两大政党都同时召开党代表大会推选总统候选人。这个制度一直延续至今。
从1852年开始，辉格党逐渐衰败。1860年，辉格党改名为立宪联邦党，逐渐失去了它在美国统治集团中的重要地位，终于退出政治舞台。与此同时，1848年，一些民主党内的改革派、辉格党内主张在西北部领土上根绝奴隶制的自由土地派和一些工业资本家，联合起来组成了“自由土地党”，它是美国内战前夕成立的共和党的前身。
1854年7月，大多数原辉格党人、部分民主党人和部分反奴隶制的自由土地党人联合在一起，组织了主张反对奴隶制的共和党。6年之后，在1860年的总统竞选中，代表共和党的总统候选人亚伯拉罕·林肯登上了总统宝座。
从那时至今，美国的政治基本上就是由民主党和共和党这两大政党所控制，两党制中的两党长期确定下来。1874年，美国著名画家汤姆斯·纳斯特创作了一幅政治漫画，用驴表示民主党，用象表示共和党。从此，驴和象便成了两党的标志。每当大选之年，两党分别以这两种动物作为自己的党徽进行竞选，故被世人称为“驴、象之争”。
反对党、第三党与总统选举
自从1828年和1854年民主党和共和党分别成立，美国的政治舞台上基本上就是这两个政党轮流执政。第三党候选人必须有自己独特的诉求才能在两大党角逐的局面下拉到选票，所以第三党的诉求往往注重于两大党忽视了的人群，这样的人群经常是处于保守派和自由派分歧之间的两个极端，是两大党在趋同争取中间选票的时候，无暇顾及的人群，或者是远离主流的声音较小的弱势人群。
美国的选举团制度，在客观上抑制了第三党的出现。赢者通吃的原则意味着，只有在一个州赢得了多数的选民投票，才可取得这个州的选举胜利。对于第三党来说，即使在全国有为数不少的支持者，但只要在各州的选举中没有赢得多数，就不可能赢得任何一个州的选举胜利。
在美国的政治舞台上，第三党的出现，并不是这个党可能取得大选的胜利，而是为美国选民在民主党和共和党两者之外，提供了第三种选择的可能，分散了民主党或共和党的选票，从而间接地左右了大选的结果。第三党的不时显现，也在警示两大党，不能忽略边缘区域的选民的利益和诉求，促使有可能执政的大党的政策尽可能覆盖广大选民的诉求和利益，保持执政上的连续性、广泛性、中庸温和，以回应社会的多元化现实。
四、金钱、利益集团与总统选举
在美国，有人称“金钱是政治的乳汁”，而总统竞选更是一项“花钱如流水”的政治活动，建立与维持竞选班子，印发竞选材料，组织竞选集会，参加电视辩论以及投放广告等等，都离不开一个“钱”字。可以说，能否筹到足够的经费是对候选人的一个严峻考验，直接关系到其能否维持自己的竞选。美国前众议院议长奥尼尔在解释金钱和选举的关系时讲得直截了当，“任何竞选都由四部分组成：候选人、政策立场、竞选班子和金钱，没有金钱，其它三项都可以忘掉。”
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来源：中国哲士网
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