为了更好了解爱沙尼亚政治体制的演变，不能不对其历史作简要的回顾。爱沙尼亚历史上曾长期遭受外国列强的侵略和统治。从13世纪上半叶起，爱沙尼亚被日耳曼十字军征服。16世纪末，它被瑞典、波兰、丹麦瓜分。17世纪中叶，整个爱沙尼亚被瑞典统治。彼得大帝在1700－1721年北方战争中战胜瑞典，根据1721年尼斯塔特条约，沙俄将爱沙尼亚吞并。1917年爱沙尼亚参加十月社会主义革命，10月末建立了苏维埃政权。1918年11月29日建立爱沙尼亚苏维埃社会主义共和国。1919年被民族资产阶级和白卫军推翻，建立了资产阶级的爱沙尼亚共和国，实行资本主义政治制度。1939年根据苏德条约的秘密议定书，爱沙尼亚被划归苏维埃势力范围。根据该条约，1940年6月苏军进入爱沙尼亚，推翻了资产阶级政府，恢复苏维埃政权。同年7月21日成立爱沙尼亚苏维埃社会主义共和国，8月6日加入苏联。1989年11月12日爱沙尼亚宣布1940年加入苏联的宣言“无法律效力”。1990年3月30日爱沙尼亚通过《关于爱沙尼亚国家地位的决定》，决定恢复爱沙尼亚共和国。1991年8月20日正式宣布独立。

总起来说，在1990年被并入苏联前，爱沙尼亚原来在政治上是隶属于西方营垒的资产阶级共和国，实行资本主义政治制度。1940年并入苏联后，成为苏的一个加盟共和国，政治上实行苏联的高度集权政治

　　体制。

　　 1991年8月20日爱沙尼亚宣布独立后，虽然在头1年将其国家制度由“爱沙尼亚苏维埃社会主义加盟共和国”改为共和国制，国名恢复1940年前的原国名“爱沙尼亚共和国”，国旗也取消镰刀和锤子的红旗，恢复1940年以前的兰、黑、白条相间的三色旗，并将国庆节定为8月20日，即宣布国家独立之日，但政体上在独立初期仍沿用苏维埃制，其最高苏维埃仍存在，最高苏维埃主席由阿萨尔德·吕特尔担任，最高苏维埃主席是国家的元首。

　　 该宪法除序言部分外，共分15章168条。其第1章总则有7条。在国家体制和政治制度方面，爱新宪法规定是：

　　 爱沙尼亚是一个独立自主的民主共和国，国家最高权力属于人民，爱沙尼亚的独立与自主是永恒的和不可分割的（爱沙尼亚宪法第1章第1条）；

　　 国家议会、共和国总统、共和国政府及各级法院的活动按三权分立和权力均衡的原则进行（宪法第1章第4条）；

　　 每个公民拥有信仰和思想的自由，允许自由参加政党、教会和宗教团体，每个人都有权保留自己的意见和信仰，不得强迫任何人改变它们（宪法第2章第40条）；

　　 人民通过拥有选举权（选举议会和进行全民公决等）实现其国家最高权力（宪法第3章第56条）² ；

　　 归纳爱沙尼亚新宪法所确立的现行政治体制及特点是：其国家性质是“独立自主的民主共和国”，其政体是实行总统制，并实行立法权、行政权和司法权三权分立制、多党制、选民直接选举制、全民公决制和思想意识形态多元化。新宪法规定，总统为国家元首，执掌国家最高行政权，总统由议会选举产生，任期5年，不得连任两期以上。并规定以议会取代原有的苏维埃行使立法权。议会系一院制，设有101个席位，由选民以普遍、平等和直接选举为原则，用无记名投票方式产生，任期4年。还规定政府行使行政权。政府总理候选人由总统指定推荐并经议会多数通过。司法机构分为三级：国家法院、地区法院、城乡法院。必须指出的是，该国宪法有一项独特的规定，即专门设立国家大法官职位，负责监督由议会、中央政府及地方政府所颁布的法令是否符合宪法。这是爱沙尼亚政治体制中一项有别于独联体国家的重大改革，因为独联体各国宪法中均无专设大法官的规定。