三、政党政治与总统选举
        
        两党制与总统选举
        
        在近现代政党的历史上，美国的政党因其独特性而独树一帜。这不仅因为它是人类历史上第一个实现政权在政党之间转移的国家，而且其政党的产生和发展与每4年一次的总统竞选紧密联系在一起。简言之，美国总统的竞选造就了美国的政党，美国的政党为总统竞选服务，直到现在，仍旧如此。（高新军）
        
        美国的立国者在独立战争和制定宪法的时候，都反对政党活动。但随着1789年华盛顿就任第一届美国总统开始，围绕着建立一个强大的中央政府，还是反对建立这种强大的中央政府，统治精英中出现了分歧。以当时的财政部长汉密尔顿为代表的一批人，赞成建立强大的中央政府，自称“联邦党人”，自此一个松散的组织“联邦党”在美国的历史上出现了。
        
        美国《独立宣言》主要起草者托马斯·杰斐逊由于反对不把人权法案列入宪法中，并且反对总统可以毫无限制地连选连任，他不是一个联邦主义者。在关于民主和集权、对待法国大革命、以及政府的性质等一系列重要问题上，杰斐逊与汉密尔顿的观点完全相反。1793年他辞去了国务卿的职务。从这个时候开始，以及以后的4年里，杰斐逊建立了自己的政党——“民主共和党”，它是美国现在民主党的前身。
        
        在18世纪90年代的大部分时间里，联邦党和民主共和党之间在政治、经济、外交等方面的斗争贯穿始终。美国的两党制在建国初期，就已初步形成，不过还没有成为巩固的政党形式。
        
        随着杰斐逊在1800年总统选举中胜出，美国历史进入著名的“弗吉尼亚王朝”时期，杰斐逊以及他的思想追随者詹姆士·麦迪逊、詹姆士·门罗和约翰·昆西·亚当斯先后担任美国总统，民主共和党走向强大。亚历山大·汉密尔顿在1804年的一场决斗中被打死，他开创的联邦党跟着很快消亡。
        
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