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中国人为什么关注美国大选?
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四年一度的美国总统大选总是占据了世界各国新闻媒体的主要位置，套用中国人的话讲，这不但“美国人民政治生活中的一件大事”，也是“世界人民政治生活中的一件大事”。为何？美国是世界头号超级大国，属于那种打个喷嚏世界就可能感冒的国家，其总统的更换在很大程度上影响世界局势的面貌，其他各国焉能掉以轻心。对中国来说，中美关系被许多人认为是对外关系中的重中之重，加之大选中候选人也喜欢把中国做话题，对此自然是格外关注。
但笔者却想强调的是另一点，即对中国人而言，美国总统选举是难得的定期开办的选举政治课，对于正在民主道路上探索前进的中国人来说，这样的“听课”机会自然不应错过。
美国虽然年轻，却是世界上近代以来持续实行选举政治最久的一个大国之一。自开国至今，美国虽然经历了诸国内外重大事变，如南北战争、一战和二战等，其总统选举均持续不断，形成了一种比较成熟但又独特的选举文化。通过定期的选举更换总统，特别是把那些治理不力、政策有误的领导人选下台，在某种程度上起到了问题“纠正器”、矛盾“消化剂”的作用，从而成为推进美国发展的重要制度保障。
就中国当前的发展来说，最大的问题其实不是每年GDP增长多少的问题，而是中国能否持续、良性发展的问题，而这一切越来越取决是否有一个良性运转的现代民主政治体制，而选举则是这种体制的核心。就美国的选举体制来说，至少有以下几方面值得学习：
1．完全公开的选举过程。从党内预选到正式竞选，总统竞选越来越公开化、大众化，新闻追逐如影随形，候选人的每一句话、每一件事甚至他的历史背景都会被充分曝光，这样的制度迫使那些有意或正在问鼎或是保住总统宝座的人不敢随意为乱，也就减少了其贪污腐败、弄权乱政的可能。
2．充分竞争的选举过程。一个人要成为美国总统，必须经历无数场访谈、演说与公开辩论，充分发表自己的政见。在美国选举体制下，要像俄罗斯的梅德韦杰夫从全无名气、不肯参加竞选活动，仅靠现任总统的大力支持而当选是绝不可能的。要在这样的体制下脱颖而出，没有美国民众认可的政见是不可能取胜的。
3．成熟理性的选举文化。美国总统选举有一个特点，即不是由选民直接投票，而是由选民选举选举人进行投票。之所以设计这样一种制度，据说是为了避免暴民政治，让既有民意基础、又理性成熟的精英来决定谁出任总统。事实上，现在选举人在投票极少违背选民的意愿，选举人人不过是代表选民投票的机器而已。但理性成熟的选举文化却在美国扎下根来，200余年来，虽然候选人为了竞选不择手段，但基本上都是在当时制度规定的框架下进行，因此像台湾贿选遍布的很少，用恐吓、暴力来左右选举的情况更是极少发生。此外，失败的候选人即使在自己认为不公的情况下也能理性接受选举结果，如2000年的戈尔，这使得国家政局避免了许多无谓动荡。
当然，美国大选也有许多弊病，如果对它视而不见，后果也是极为严重的。
首先是金钱对选举的渗透，虽然经过多次选举制度改革，但金钱对选举的作用不是越来越小，而是越来越大，在这种情况下，谁的筹款多，谁的胜算就大。这种金钱式选举决定了那些更有权势的集团更能影响选举结果，从而影响选举的公正性。
其次是选举制度对于第三党的排斥，由于总统选举对于共和党、民主党之外的总统候选人设置了许多有形无形的门槛，从而导致了第三党几乎不可能当选的情况，这种情况大大限制了选民的政治选择空间。
再次，由于选举人制度与胜者全得的选举规定，一个候选人如果获得某州的多数选民票，该州的全部选举人票就计入其囊中，从而导致可能出现当选总统仅获少数选民票但获多数选举人票从而当选的情况。历史上就出现过几次这样的情况，包括布什2000年也是这样上台的。这种制度就埋下了扭曲民意的可能。
最后，在残酷的选举竞争中，各种虽不明显违法但显然有失道德的选举伎俩成为不少候选人或明或暗的致胜法宝。多年以前，马克·吐温曾在《竞选州长》一文中对此有生动描述，美国读者今天读来或许仍有很强的现实感。
因此，对于中国来说，一方面是要借鉴美国的先进经验，不要因为它是美国的东西、西方的东西而视之为洪水猛兽；另一方面，千万不可把这些负面的东西也一并学了过来，这些不良的种子，如果在中国生根发芽，或许危害更大。但不足的是，我们媒体在报道美国大选时，更注重时事性，甚至是娱乐性，一些深刻的剖析较少。在这种情况下，我们更需要紧紧盯着美国大先，认真琢磨其优点，小心其缺点，心里面想着：如果中国大选了，我们又该怎么做呢？
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来源：中国哲士网
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