包拯刚正不阿，不畏权贵。一次，他发现朝中大臣和当地望族私设园林，以致于占了河道，使“河塞不通”，当时正逢雨季，包拯便勒令将园林“悉毁去”。而有人却拿着这个为柄，持着地券虚报自己的田地，说包拯强行拆迁。包拯秉公执法，拿出证据，上奏弹劾那个虚报弄假的人。而这事，更使得包拯有了声音，在老百姓心目中深根。

　　嘉佑三年（1058）六月庚戌，“以权知开封府包拯为右谏议大夫、权御史中丞”（《续资治通鉴·宋纪五十七》）兼理检使，领转运使、提点刑狱、考课院。

　　有一天，包拯奏道：“东宫虚位日久，天下以为忧，陛下持久不决，何也？”仁宗问：“卿欲谁立？”包拯回答说：“臣为宗庙万世而问。陛下问我应该立谁，这是怀疑臣。我有七十（这里出现笔误，历史上包拯享年六十四岁，疑是表达六十岁），膝下还没有儿子（介于诸多人说包拯无子，且拿出此处为论证的证据，这是错误的，因为这里并不是包拯没有儿子，而是他的儿子先于他死了），且不是谋求好处，想阿附于太子之意。”“臣为宗庙万世计耳，陛下问臣欲谁立，是疑臣也。臣行年七十，且无子，非邀后福者。”仁宗听了大喜道：“这事情我会好好考虑的。”于是，包拯又继续说道：“近年来，内臣‘禄秩、权任，优崇稍过’，希望陛下能够裁减内宫侍臣的人数以减损额外开支。”

　　包拯还说：“累年以来，制敕才下，未逾月而辄更，奏语方行，又随时而追改。民知命令之不足信，则赏罚何以沮劝！欲乞今后臣僚上言利害，并请先下两制集议，如可经久，方许颁行，不可数有更易。”上言制度要谨慎下发，且不要随便更替，以免百姓失去对朝廷法度的信心。

　　紧接着，包拯又“陈教养宗室之法”，“请条责诸路监司及御史府自举属官，谏官、御史不避二府荐举者，听两制得至执政私第，事多施行”。希望能够使各路行政机关能够尽职为百姓谋福，且御史府可以举荐。这些事情都得到了应允。从中，我们可以知道包拯是个忧国忧民的，极力维护皇权的一位忠臣。

　　当时有一个叫张方平的官，他官拜三司使，也就是最高财政长官，相对于现在就是财政部部长。但他因为越轨购买富人的财产而获罪。包拯上书弹劾张，并使得张罢了官。但是偏偏是宋祁来接替张方平。由于宋祁这个人人品有问题，于是包拯继而的指责宋祁。宋祁被罢免。

　　嘉佑四年（1059）五月戊戌，朝廷诏书：“君臣同德，而过设禁防，非朕意也。旧制，臣僚不许诣执政，尝所荐举不得为御史，其悉除之。”而始用包拯参议，以“枢密直学士权三司使”。

　　而包拯在弹劾了张方平，又继而弹劾宋祁，紧接着就被升任为枢密直学士，于是，欧阳修便说道：“包拯是《左传》里说的那个‘牛蹊田而夺之牛’。给他们的惩罚够了，但包拯却不放过，这其实就是贪恋三司使这个财政肥缺嘛！”

　　于是，包拯就天天呆在了家里，回避如欧阳修这些的闲言闲语。包拯在三司使任上，便做了些具体措施，以保百姓福祉。他下令，凡各库的供品，以前都是各州摊派的，这对百姓的负担很重，现在都要变成与百姓公平交易。

　　仁宗时，公款挪用致使欠公家钱帛的官吏颇多，于是他们多被拘禁看管，他们一有机会就逃，没有办法只能扣押他们的妻子儿女。包拯上任后，将那些不是主谋的官吏妻子孩子们都放了。

　　嘉祐六年（1061年），包拯被升任为给事中，并礼部郎中，担任三司使。没几天，即四月庚辰，陈升被罢，“以包拯为枢密副使。出谏官唐介、赵抃、御史范师道、吕诲”（《宋史·仁宗本纪》）。

　　嘉佑七年（1062），包拯又升为礼部侍郎。包拯坚持不受。不久，也就是嘉佑七年五月二十五（庚午），即公元1062年7月3日，包拯病逝于开封，加赠礼部尚书，谥孝肃，享年六十四岁，归葬于老家合肥。

【传说揭秘】

　　关于包拯的传说，主要是归结于他的断案史。其中，最为著名的就是在《三侠五义》中大量篇幅的“狸猫换太子”。那么史上真的有这事吗？我在《品北宋名臣之庞籍》中说过。不过，我还是说一下“狸猫换太子”的杜撰背后的历史情况。

　　“狸猫换太子”

　　真宗皇后去世后，时刘妃与李妃都有孕在身。这意味着谁先生下龙种，就谁为有望成为正宫。刘妃嫉妒之心已久，于是，在宫中总管郭槐的谋划下，使接生婆尤氏，趁李妃分娩血晕之际，用一剥了皮的狸猫换了李妃的皇子，并由刘妃暗派的宫女寇珠来处理皇子。寇珠心有余，于是，暗自将皇子交给了宦官陈林。而陈林则是将皇子装在一提盒子里送到南清宫，偷偷地养起来。而真宗则怪罪李妃产下孽畜，将其打入冷宫。不久，刘妃产下皇子，被册立为太子，而刘妃则是母以子贵的当上了皇后。不想，刘妃子在六年后夭折了。当刘妃得知李妃的孩子还在世的时候，于是就将之抚养。一日，太子来到冷宫，见到了生母。或许是母子天性吧，太子与李妃都不由自主地落下了泪来。刘后知道后，就严刑逼供于寇珠。寇珠为了保护皇子等一干人，于是毅然触阶而死。刘妃不可罢休，在真宗面前进谗言，致使旨意李妃死。太监余忠替李妃死，偷放了李妃，而太监秦凤则将李妃送至陈州，任务完成后，秦凤自焚而死。李妃无法生计，便以乞讨为生。后李妃遇到包拯陈州放粮。包拯得知后，假与李妃以母子关系，将李妃带至开封府。包拯借机在仁宗皇后寿诞之际，将李妃带进宫，并与时当了皇帝的儿子即仁宗认了，将真相告白。而此时身居太后的刘妃则是惊恐中而亡。

　　“狸猫换太子”历史原型

　　《宋史·仁宗本纪一》：“仁宗体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝，讳祯，初名受益，真

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