早在开元初年，张九龄就曾一眼洞穿安禄山的狼子野心。当安禄山还是范阳一个小小军校的时候，因事入奏长安，气骄凌人，九龄看后立即对大臣裴光庭说：“乱幽州者，此胡雏也。”到了开元二十四年，刚刚混到区区平卢讨击使的安禄山，因为战败被张守珪奏请缚送京师问斩，时为中书令的张九龄在判决书上写道：“当年穰苴诛杀庄贾、孙武斩杀宫女，都是为了严明军纪，守珪若想军令严明，安禄山一定要处死。”然而昏聩的玄宗却认为禄山骁勇异常，敕令赦免。张九龄对玄宗力争道：“禄山狼子野心，面有逆相，臣请因罪戮之，冀绝后患！”玄宗仍然不听，竟然把安禄山放回边境，当白衣将领，并在四五年后得到重用。到天宝十载（７５１），安禄山已兼任平卢、范阳、河西三个节度使，拥兵几十万，占全国军马三分之一以上。要不是玄宗的昏聩，张九龄当时一个英明的决定，诛贼臣于未叛之先，也许就可以使伟大帝国的航船避开安史之乱的泥沼，让盛唐的光辉再保持数十年。
历史是不能假设的，但是你不能否认，这种可能是存在的，让人感到似乎触手可及。然而历史在转折点上陡然走向另一个结果。随着绑缚安禄山肥硕臂膀绳索的松开，唐朝的命运也发生了转折，只是这种转变要到数年以后才逐渐显现。随后是安禄山秽乱后宫，玄宗养虎遗患，终致国家社稷的万劫不复！当哥舒翰在潼关全军覆没的消息传来时，空气中弥漫着胡骑血腥的烟尘，六月十三日玄宗仓皇从延秋门逃出长安。匆忙中的他也许没有看见，城门上此时竟然聚集着成千上万只白头乌，它们不祥的鼓噪声，似乎昭示着一个王朝的末日。接着是马嵬坡事变，杨国忠、杨贵妃殒命，太子李亨北上灵武收拾残兵，玄宗继续逃往成都。在蜀道细雨霖铃的凄怆中，他终于想起了当年张九龄要求诛杀安禄山的力谏，不禁追悔莫及，并地写下这样的一联：“蜀道铃声，此际念公真晚矣；曲江风度，他年卜相孰如之！”一阙哀婉的《雨霖铃》打湿了帝王的迷梦，印证了张九龄的先知先觉，可人间此时已是满目疮痍！悔恨之余的玄宗立即派使者去张九龄的故乡韶州祭奠他，祭文中说：“故中书令张九龄，维岳降神，济川作相，开元之际，寅亮成功。谠言定其社稷，先觉合于蓍策。永怀贤弼，可谓大臣。竹帛犹存，樵苏必禁。爰崇八命之秩，更进三台之位，可赠司徒。”此时距离张九龄去世已经有十五年了。
２
明察秋毫的照妖镜
九龄一生察人无数，以才鉴见推当时，尤其擅长品评和选拔人才。每当吏部试应举拔萃科，都让九龄品评考量等第，其每次品评都十分平允。因此开元八年（７２０），张九龄被提拔为司勋员外郎，专门掌管官员的勋级、赏赐级别之类的事务。张九龄的政治生涯中的对三个人看得是最准的，一个是安禄山，一个是李林甫，一个是牛仙客。开元二十四年，李林甫在玄宗面前推荐不学无术的牛仙客为尚书。张九龄表示强烈反对，认为牛仙客是一个目不识丁的边陲小吏，难以担此重任。李林甫趁机赶来挑拨离间说：“牛仙客是个宰相之材，张九龄所论拘泥太甚，天子用人，有何不可！”玄宗于是坚持任用了牛仙客，后来居然还让他当了宰相。但牛仙客实质上不过是李林甫唯唯诺诺的一条走狗，属下向他请示意见时，他只会说：“照老样子办。”没有半点处理的办法。如此一来，朝政被李林甫一手操纵，变得越来越昏暗了。在安禄山、李林甫、牛仙客三人的使用上，假若玄宗听从了九龄的任何一次建议，都将影响开元天宝时期的重大政治历史进程，历史证明了张九龄敏锐的洞察力。正因为如此，后世甚至有人神化了张九龄，说他很懂面相学，所以才总是未卜先知。其实一个人的忠奸善恶，在有政治经验的人看来，几乎一望即知。因此，牛仙客之流的饭桶和无赖，岂能逃过张九龄的法眼呢！
３
白扇之赋与归燕之咏
开元二十五年，唐帝国的光辉还是炫目得让人不可仰视，一个睥睨四方的国家，拥有横扫欧亚、战无不胜的军队，还有路不拾遗的
