来源：韶关日报  作者：李振林

     南海神庙位于广州黄埔区庙头村，又称“波罗庙”，是中国古代帝王祭南海的场所。
     南海神庙建于隋开皇十四年（594年），距今已有1400多年历史。自隋唐以来，历代帝王在此册封、祭祀，南海神庙香火日盛，蜚声中外。据说，南海神为“祝融”，历代帝王都十分重视祭南海神，每年都派高官重臣到广州祭南海，祈求海神保佑国泰民安、海运船舶畅顺平安。唐代武德贞观年间（627-649年），朝廷正式定下制度，每年祭五岳、四渎、四海，并规定广州都督刺史为祀官，就近祭祀南海神。开元盛世时期，唐玄宗李隆基十分重视对五岳和四海的祭祀，最少有五次派高官重臣到岭南祭祀南海神。此后，历代帝王祭南海神成为惯例。
     唐开元十四年（726年），玄宗皇帝遣太常少卿张九龄祭南岳与南海神，因为当时全国大部分地区久旱不雨、禾苗干枯，朝廷祈求南海神庙庇佑，早降甘露以缓解旱情。当时为什么选中张九龄前往祭南海？据史料载，开元十四年四月，宰相张说被宇文融所奏，罢中书令；原任中书舍人的张九龄也因而受牵连，改任为太常少卿，掌管宗庙礼仪。因张九龄为掌管宗庙礼仪的官员，理所当然地成为祭祀南海的大臣人选。当然，此次张九龄奉命祭南岳、南海神，也顺道回故乡韶州省亲，这是史书上都有记载的。
     张九龄奉玄宗皇帝之命，以特遣持节的身份，千里迢迢南行广州祭祀南海神。他率随行人马浩浩荡荡，度梅岭、下浈水，途经故乡韶州时，皇命在身，未敢停留，祭祀完毕北还时才回家乡韶州省亲，可见张九龄为官忠贤和祭南海制规威严。据说，张九龄此次奉命祭南海，是历史上一次重要的祭祀，因为在此之前，每年都是由广州都督刺史为祀官就近祭祀南海神。这次由张九龄率队南行祭祀，显示了大唐皇帝对南海神的崇敬和重视，也从此开创了皇帝派重臣前往代祭南海神之先河。
     十分有趣的是，在张九龄病逝十一年之后天宝十年（751年），张九龄的胞弟张九臬，也奉朝廷金字玉简之册封南海神为广利王，“广利”是广招天下财利之意，对南海神这个封号别有深意。史料载，张九臬当时任广州义王府长史，故受皇帝奉金字玉简之册封南海神。一段史料无意而巧妙地记载了张九龄、张九臬兄弟二人与南海神庙祭祀之情缘。