史载吴三桂家族是延陵吴氏后裔，当时人们喜欢称呼他为“延陵将军”。延陵吴氏是姬姓吴氏的一支，姬姓吴氏的开氏祖先是周文王的祖父周太王的长子泰伯，泰伯为了让三弟季历继承王位，而主动让贤，和二弟仲雍一同逃避到当时蛮夷之地的江南。泰伯的这一举动永载史册。孔子也在《论语》第八篇盛赞泰伯为“至德先贤”。而泰伯是先祖皇帝轩辕氏的第十八代嫡系子孙。他开创了姬姓吴氏的先河，创建了江南吴国，其后代遍布大江南北，在历史上出现了众多杰出人物。
吴三桂出生在风云变幻的明代末年，自幼聪明过人，有远大志向。于明崇帧初年，高中武进士。由于他勇猛标悍、精明达练。为大明戍守边关，28岁（1640年），已位居“宁远总兵”的要职。次年，又升任为辽东提督。由于他长期的戎马生涯，深谙文韬武略，统帅辽东明军，有力地抵御了满清的入侵。
1643年，吴三桂拒绝满清劝降，率军阻击清军，屡建奇功。成为名震天下，全朝注目的抗清大英雄。当时绝代佳人陈圆圆，容颜倾城倾国，与之互相幕恋，两情偎依。
1644年初，吴三桂将陈圆圆安顿在京城，独赴辽东战场与清军鏖战之时，李自成攻破北京，逼死大明皇帝，灭亡了大明帝国。并且闯入吴三桂私宅，绑架了他的父母妻小。当时，吴三桂率领部下五十万将士，打算投奔李闯，但在半路上得知李自成一伙已经抢夺了他的巨额家产，并严刑拷打他的亲属，还抢占了他的爱妾陈圆圆。当然，其他边防将士在京的家属，也难得幸免。
面对国破家亡，爱妾陈圆圆被抢占，吴三桂不由暴跳如雷“大丈夫不能保一女子，何面目见人？！”，“不报此仇，誓不为人！”，既而他携清军入关，将李自成打得一败涂地，李自成又将吴三桂一家三十余口惨杀于北京东单二条胡同。继后，吴三桂将李闯残部扫荡消灭殆尽，救回了陈圆圆，终报杀父夺妾的大仇。
至1673年，吴三桂在云贵举兵反清，既而称帝湖南，改国号为“大周”，但由于陈圆圆离他而去，使他在1678年在大周帝位上忧愤辞世，享年66岁。
后由于其长子吴应熊已被康熙杀害，而由嫡孙吴世潘（17岁）即大周皇帝位，其年号为“洪化”，洪化三年，由吴三桂创建的大周，被拥有众多“奴才”的康熙清帝灭亡。其时，吴三桂的后裔宗亲，也都为“大周”流尽了最后一滴血。
吴三桂身后，背负“汉奸”骂名，而其最终反清，难道不是不忘自己的华夏血统，不愿做满请的奴才的表露吗？却不知那么多的“奴才”们，为什么不被骂作“汉奸”呢？
又称吴三桂为“卖国贼”，当时，明朝帝国已灭亡，他又何以“卖国”？李闯一路杀往京城，口号是“吃他娘，喝他娘，闯王来了不纳粮！”……“不纳粮”，那还是个国家吗？李闯杀戮边关将士妻小，使得边关失防，却不担“卖国”罪名，公平吗？
明亡之前，华夏是世界经济文化中心，到明末，中华大地已产生“资本主义萌芽”，各行业的手工作坊和银楼钱庄在各都市聚集，大明朝假如不是遭遇那场亡国战乱大浩劫，世界文明的发展，也许不是今天这个格局……。
不管怎么说，吴三桂是在他创建的“大周”帝位上去世的。他生前曾威名远扬，是炎黄子孙中一位杰出的风云人物。
吴三桂是当时少有的不愿当夷满奴才的人物，假如吴三桂打败康熙，中华民族或许可少些灾难，多些强盛。
